Слушает Заяц-преступник суровые речи, наклонив голову, и посматривает на огород: кажется, там осталось несколько вилков капусты.
Не потерял, а нашел
Когда сыну исполнилось двенадцать лет, отец дал ему новую лопатку и сказал:
— Иди, сын, в поле, отмерь участок площадью сто ступней вдоль и сто поперек и вскопай.
Пошел сын в поле, отмерил участок и стал копать. А копать он еще не умел. Трудно было вначале, пока приловчился копать и к лопате приспособился.
К концу работа пошла все лучше и лучше. Но, когда сын вонзил лопату в землю, чтобы перевернуть последнюю горсть почвы, лопата сломалась.
Возвратился сын домой, а на душе неспокойно: что скажет отец за сломанную лопату?
— Простите меня, отец, — сказал сын. — Я допустил потерю в хозяйстве. Лопата сломалась.
— А копать ты научился? Копать тебе в конце было трудно или легко?
— Научился, и копать в конце мне было легче, чем в начале.
— Значит, ты не потерял, а нашел.
— Что же я нашел, отец?
— Желание трудиться. Это самая дорогая находка.
Семь ножей
На кухне положили в буфет семь ножей. Семь больших острых ножей для капусты.
Утром пришли на работу шесть поварих. Каждая выбрал себе нож. Всю смену женщины резали капусту. Окончив работу, они сложили ножи в буфет и ушли домой.
Нож, пролежавший без дела, спросил:
— Чем вы пахнете? Что-то очень вкусное…
— Капустой, — гордо ответили ножи, работавшие целый день.
На второй день шесть поварих пришли рано утром, и каждая взяла свой нож — тот, которым работала вчера.
Нож, праздно пролежавший в буфете первый день, удивился: «Почему меня никто не берет? Разве я не такой, как другие? Какая она, эта капуста?»
Вечером он с обидой спросил у ножей, уставших от работы, очень гордых тем, что они выполнили свой долг:
— Почему меня никто не берет? Неужели людям не все равно, каким ножом работать? Ведь я острее, чем вы.
Проходили дни и недели, каждое утро шесть работниц брали в буфете шесть ножей, а седьмой лежал и лежал без дела — острый, блестящий, но праздный.
Как-то вечером он спросил у своего соседа:
— Как работницы узнают ножи?
И сосед рассказал ему удивительные вещи. Оказывается, нож, которым работница проработала хотя бы один день, она называет «мой нож». И потом не хочет брать никакого другого ножа.
— Почему же это так? — спросил праздный нож.
— Да потому, что без человеческой руки нож еще не нож, а просто кусок металла. В каждом из нас человек оставляет что-то от своей руки.
Праздный нож не мог этого понять. Он равнодушно блестел своим острым лезвием.
