— Выходите на улицу! — кричали они. — Король и его свита сбежали! Да здравствует свобода!
В полдень возбужденный и сияющий Домбас, гремя подобранной где-то большой саблей, вошел в зал Синантского замка:
— Собирайся, Каспар! — пробасил он. — Карета ждет внизу. Люди на площади хотят видеть тебя!
Каспар, Димка, Анита и Корнелиус спустились вниз, сели в карету и отправились к запруженной людьми королевской площади.
Повсюду слышались песни и смех. Народ ликовал. Когда вслед за Каспаром Димка поднялся на уцелевшее каким-то чудом возвышение, перед ним открылось море радостных улыбок и машущих в воздухе рук.
— Люди! — крикнул Каспар, и площадь сразу стихла. — Король Ишак Четвертый низложен! Стойло его разрушено, — он широким жестом руки указал на развалины дворца. — И сейчас нам предстоит решить, как жить дальше.
— Да здравствует Каспар! — закричала площадь. — Да здравствует король Каспар Первый Освободитель!
— Нет, — покачал головой Каспар. — Хватит с нас королей-ишаков! Пусть нашей страной правит самый честный и самый умный человек государства. И среди нас есть такой. Это — бывший королевский принц Димка. Это он вооружил нас против солдат короля неслыханной силой громотворящего порошка. Это он придумал палочки, хранящие огонь. Это он, рискуя жизнью, раскрыл нам важнейшие королевские секреты и помог стать свободными!
— Да здравствует принц! — закричала площадь. — Покажи нам его, Каспар!
— Вот он стоит перед вами, — отвечал Каспар, указывая на Димку. — Вы не смотрите, что он еще маленький. Зато он умен, честен и храбр, как молодой лев. Он достоин стать королем нашим!
— Ну что же вы делаете?! — завопил Димка. — Люди! Ну какой из меня король?! Мне же еще учиться надо. Я и так по всем предметам отстал!.. И вообще, зачем вам король? Пускай у вас будет республика!
— А что такое республика?
— Республика — это когда народ сам управляет своим государством! — отвечал Димка. — Безо всяких там королей…
Бряцая саблей, на помост взбежал Домбас. Он подошел к Каспару и что-то поспешно прошептал ему на ухо. Лицо Каспара стало сосредоточенным.
— Люди! — крикнул он. — Новая опасность надвигается на нас с вами. Наместник Животини объявил себя королем и во главе своего войска идет сейчас к столице. Снова льется кровь, снова солдаты топчут посевы. Все, кто может держать в руках оружие, все, кому дорога свобода, — за мной! — и Каспар обнажил саблю. — Смерть наместнику Животини! Да здравствует свобода!
