— Но я собирался поехать в Синантский замок, — сказал Димка.
— Об этом не может быть и речи, ваше сиятельство! — воскликнул сеньор Комарио. — Сегодня выходной! Не угодно ли вам сыграть со мной в чехарду?
«Они не хотят допустить меня к Корнелиусу, — понял Димка. — Ну что ж, придется пойти на хитрость».
— Ура! — закричал он. — Занятий не будет! Спички от нас никуда не уйдут. Давайте играть, Комарио. Становитесь, сейчас я буду через вас прыгать. А самый главный секрет палочек, хранящих огонь, я открою Корнелиусу завтра.
— О, наш обаятельный, наш умилительный принц! — сеньор Комарио расплылся было в улыбке, но она медленно сползла с его лица, как чулок с ноги растеряхи. — Вы, кажется, сказали, что самый главный секрет еще неизвестен старому Корнелиусу?..
— Совершенно верно, — подтвердил Димка. — Те спички, которые он изготовил, никуда не годятся: они не станут зажигаться, пока мы их особым образом не обработаем. Но не будем об этом, Комарио: ведь сегодня праздник. Нагнитесь! Мы играем в чехарду!
— Но, ваша светлость, — закручинился сеньор Комарио, — наш славный король надеялся использовать палочки, хранящие огонь, сегодня во время народного гулянья. Он был уверен, что у вас уже все готово!..
— Я сам был уверен, — отрезал Димка, — да вот забыл самое важное.
Сеньор Комарио чуть не плакал:
— Умоляю вас, ваша светлость, поезжайте к старику Корнелиусу! Откройте ему главный секрет!
— Ну вот еще! — хмыкнул Димка. — Вы же сами сказали, что занятия отменяются. Все отдыхают, а я буду работать? Как бы не так!..
Сеньор Комарио упал на колени. Крупные мутные слезы потекли по его щекам:
— Ради всего святого! — простонал он. — Заклинаю вас! Поезжайте, а?.. Ну, что вам стоит?..
— Ладно, — смилостивился Димка. — Так и быть, я согласен. Поехали!
Сеньор Комарио проворно, как на пружинах, вскочил с колен и распахнул двери.
— Карету! — крикнул он. — Карету его светлости! Живо!
* * *
— Ломо, где Домбас? Мне нужно сейчас же видеть его! — воскликнул Димка, как только карета с сеньором Комарио отъехала от Синантского замка.
— Он ждет вас, принц, — отвечал Ломо, запирая ворота. Они вместе поднялись по ступеням в замок.
— Всю ночь мы с Домбасом делали громотворящий порошок, — сообщил Ломо. — Это правда, что он может раскалывать самые толстые стены?
— Правда, — подтвердил Димка. — А где Анита? Где сеньор Корнелиус?
— Сеньорина Анита плетет горючие шнуры, а сеньор Корнелиус со вчерашнего вечера в своей башне и до сих пор оттуда не выходил.
