Димка удивленно пожал плечами и вышел из камеры, сопровождаемый охранниками. Отблески факелов отражались в осклизлых каменных стенах. Где-то рядом сочилась вода.
— Дозвольте помочь вам, ваша милость, — сказал старший, светя под ноги факелом. — Не поскользнитесь, тут мокро…
Во дворе тюрьмы стояла пышно украшенная карета. Подле нее расхаживал какой-то знатный господин, окруженный целой толпой лакеев. На нездоровом, желтовато-бледном лице его резко выделялись маленькие черные усики, а серые колючие глазки, как два буравчика, так и сверлили окружающих. При виде Димки господин расплылся в улыбке и отвесил ему церемонный поклон.
— Это министр безопасности его величества, сеньор Подлюччио! — шепнул на ухо Димке старший надзиратель.
— Здравствуйте, — сказал Димка.
— Здравствуйте! — воскликнул сеньор Подлюччио, приходя в полный восторг от Димкиного приветствия. — Это же подумать только: он говорит «здравствуйте»! Чудесный мальчик! Очаровательный мальчик! Великолепный мальчик!.. И эту милую крошку посмели заточить в тюрьму?! Кто решился на такое чудовищное преступление?! Болваны! Моральные уроды! Вы будете болтаться на виселице. Здесь же! Сейчас же!.. Эй! — и он хлопнул в ладоши.
И тотчас откуда-то появились вооруженные стражники короля. Они молниеносно обезоружили и связали Димкиных надзирателей, туго стянули им рты серыми платками, накинули на шеи веревки. А сеньор Подлюччио продолжал улыбаться.
— Бедный мальчик мой! Несчастное дитя! — Казалось, он сейчас заплачет от умиления. — Одно твое слово, и они вознесутся туда, — сеньор Подлюччио указал пальцем в небо. — На колени, негодяи!
Связанные надзиратели упали на землю и мыча поползли к Димке, припадая к его ногам и обливаясь горючими слезами.
— Я бы хотел отпустить их, — сказал Димка. — Они же не виноваты. Они только исполняли приказ сеньора Животини.
— Ах, Животини?! — воскликнул сеньор Подлюччио. — Клянусь небом, этот Животини будет наказан! Я давно хочу разделаться с ним. Развяжите этих. Эй! — он снова хлопнул в ладоши. — Пусть будет так, как желает это бедное дитя. Молитесь за него всю свою жизнь, негодяи.
Лакей распахнул дверцу кареты. Сеньор Подлюччио обернулся к Димке и ласково улыбнулся:
— Прошу вас, ваша милость. Его величество король ждет нас!
Глава 7
Его величество король удивляется
Карета мчалась по улицам города. Димка сидел рядом с улыбающимся сеньором Подлюччио и наблюдал, как, завидев герб министра безопасности короля, разбегались в страхе случайные прохожие, а те из них, которые не успели вовремя скрыться, склонялись в земных поклонах.
