Надо заметить, системная коррупция (в отличие от обычной, бытовой) при правлении Софьи отсутствовала и возникла лишь при Наталии Кирилловне, а Петр закрывал глаза на злоупотребления, обеспечивая себе за счет них преданность помощников. Тогда началось «мздоимство и кража государственная, что доныне (писано в 1727 году) продолжается с умножением», — ссылается Ключевский на слова князя Бориса Куракина. В результате, когда Петра не стало, «они (бывшее царское окружение. — М. X.) почувствовали себя самими собой… они возненавидели друг друга, как старые друзья, и принялись торговать Россией, как своей добычей…»
Второй проблемой петровской властной вертикали стала неохватность управляемого объекта, его непомерная сложность для сверхцентрализованной системы, хотя по численности населения тогдашняя Русь была меньше нынешнего Московского региона. Но даже такое государство оказалось слишком велико для одного, пусть и гениального ума, пусть даже использующего самые жестокие методы для понуждения к исполнению своих планов.
Предательство Мазепы, мятеж в Астрахани, восстание Кондратия Булавина, бесконечные бунты во многих городах, крепостях и острогах Сибири, самосожжение тысяч и тысяч верующих, массовое дезертирство, уход людей в леса — все это показывало Петру пределы его реальной власти, а в более широком контексте — пределы возможностей властной вертикали.
Анализ результатов петровского правления показывает: вертикаль оказалась эффективной только для ведения войны. Она позволила мобилизовать ресурсы страны на строительство армии и военного флота. Впрочем, первый флот, создание которого началось в 1694 году, построенный силовыми методами, оказался никуда не годным.
Достижения же экономики при непредвзятом сравнении являлись весьма скромными.
Петербург — «окно в Европу» — на самом деле в то время не завязал дополнительных торговых связей, а его относительные успехи на этом пути стали результатом передачи уже имевшегося бизнеса из Архангельска, где он весьма прилично и самостоятельно развивался до тех пор. Произошло это в 1713 году по указу Петра, ограничившего подвоз и вывоз товаров из Архангельска (Петр резко повысил пошлины на товары, поставляемые в Архангельск, а потом и вовсе запретил привозить в город товаров больше, чем нужно для местного прокорма, а часть архангельских купцов просто силой переселил в Петербург).
Количество мануфактур при Петре за 25 лет (с 1700 по 1725 годы) выросло с 30 до 200. К началу же правления Екатерины II (1762 год) оставшиеся без царской палки предприниматели достигли куда больших успехов: заводов и фабрик было уже 984, а к концу ее царствования — 3161!
