Она направилась в дальний конец ложи, намереваясь поговорить с Джейн, но остановилась, увидев, что ее компаньонка увлечена беседой с мистером Ходжесом, тем самым молодым человеком, с которым она танцевала на балу у Энни. Не желая мешать молодой паре, Тесса отошла к балкону.
Скорее всего Тристан выберет Жоржетту, и очень скоро. Наверняка после сегодняшнего вечера все станет ясно и останутся лишь формальности. От этой мысли у нее защемило сердце.
Питает ли герцог нежные чувства по отношению к Жоржетте? Любит ли она его? Или же это будет обычный династический брак? Тесса тяжело вздохнула. Она надеялась разбудить в его сердце любовь. Глупая, она надеялась, что роль свахи герцога принесет ей уважение высшего света. Сегодня они практически игнорировали ее, считая лишь немногим лучше прислуги. Что бы она ни сделала, ее репутация в обществе никогда не изменится. Значит, она обречена на провал?
Тесса упрямо расправила плечи — нет, не бывать этому! Плевать на высший свет, она все равно станет помогать молодым женщинам находить достойную пару, как делала это и прежде. Давая им то, чего никогда не могла иметь сама, она навсегда меняла их жизнь к лучшему.
— Что это вы делаете здесь в полном одиночестве?
Низкий баритон Тристана заставил Тессу вздрогнуть от неожиданности.
— Вы напугали меня, — улыбнулась она, прижимая руку к сильно бьющемуся сердцу.
Он сделал к ней еще один шаг.
— О чем вы размышляли?
— О вашем разговоре с Жоржеттой, — пожала она плечами, довольная тем, как индифферентно прозвучал ее голос.
— Она очень живая, как я и предполагал.
Тесса провела языком по внезапно пересохшим губам.
— Значит, она вам понравилась?
— Вполне.
— Должно быть, она просто на седьмом небе от счастья, ведь вы провели с ней все первое действие оперы.
— Я даже не заметил, сколько прошло времени, пока не увидел, что занавес уже опустился.
У нее упало сердце. Он был так увлечен Жоржеттой, что напрочь забыл о других девушках.
— Так вот вы где! — раздался энергичный возглас герцогини.
Оба повернулись на ее голос. Герцогиня шла к ним в сопровождении Энни.
Сделав шаг к Тристану, Тесса негромко проговорила.
— Я пригласила лорда и леди Бротон зайти в ложу во время антракта. Надеюсь, вы не против?
— Разумеется, но где же Бротон?
Энни вся дрожала от волнения и прижимала руку к сердцу.
— Что случилось, Энни? — встревожилась Тесса.
— Джеффри сказал, нужно сначала спросить разрешения. Ваша светлость, можно мне привести с собой... друга? Он ждет в фойе, вместе с моим мужем.
