— Приношу свои извинения за то, что столь долго занимал ваше время, когда нас еще не представили друг другу, — негромко сказал он. — Боюсь, вы могли на меня обидеться.
— Не стоит извиняться, — торопливо возразила Тесса. — Просто так сложились обстоятельства...
Тристан замолчал и слегка наклонил голову набок. В уголках его рта таилась улыбка. Лицом он вовсе не был похож на холеного лондонского денди. Густые брови, выступающие скулы и квадратная нижняя челюсть свидетельствовали о несомненном мужском начале. Неудивительно, что все женщины неизменно подпадали под его мужское обаяние. Глядя на синеву выбритого подбородка, Тесса подумала, что его камердинеру, наверное, приходится брить его два раза в день, не иначе.
— У меня к вам есть небольшая просьба, — низким баритоном проговорил Тристан; и сердце Тессы вздрогнуло от притягательного бархатного тембра его голоса. Она думала, что уже невосприимчива к подобным мужским уловкам, но ее тело с предательской готовностью откликнулось на его недвусмысленный призыв. — Могу ли я заехать к вам завтра днем?— продолжал герцог.
— Ваша светлость, если это опять по поводу веера, умоляю вас, забудьте об этом происшествии.
— Нет, дело не в веере, — покачал головой герцог. — Завтра у меня дела в первой половине дня. Могу ли я заехать к вам в четыре часа?
— Почему бы вам не сказать мне о вашей просьбе прямо сейчас? — с подозрением спросила Тесса.
— Мне бы хотелось поговорить с вами об этом наедине, если позволите.
Наедине? Уж не думает ли он сделать ей какое-то неприличное предложение? Нет, не может этого быть. Зачем такому красавцу гуляке какая-то пухленькая старая дева?
— Вижу, вы сомневаетесь, — понимающе улыбнулся герцог. — Что ж, в этом нет ничего удивительного, ведь я причинил вам столько беспокойства...
— Ничуть!— вздернула подбородок Тесса.
Разумеется, она солгала, потому что и впрямь в смятении бежала от герцога как черт от ладана, когда прочла его имя и титул на визитке.
— Покорно жду вашего решения, — склонил голову Тристан и неожиданно пристально посмотрел ей в глаза.
Под его взглядом Тесса замерла, словно кролик перед удавом. Его внимательные, изучающие синие глаза гипнотизировали ее. Она почувствовала, что ее тянет к нему...
— Хорошо, я согласна, — выдохнула она.
— Вот и отлично. До завтра!
С этими словами герцог поклонился и ушел.
Тесса взволнованно вздохнула. Боже, ему все-таки удалось уговорить ее встретиться с ним еще раз!
К Тессе подошла Энни и, прикрываясь веером, тихо спросила:
