— Подходите к делу слишком эмоционально, — негромко сказал Фэдден.
— Вас ведь там не было. Вы не слышали ее голоса и не видели страха в ее глазах.
— Мартен, не приходило ли вам в голову, что вы… ну, скажем, плюете против ветра?
— Я прошу о помощи. Оставьте право выбора мне.
Допив кофе, Фэдден встал из-за стола:
— Давайте пройдемся.
На улице было уже не так пасмурно, как раньше. Перейдя Сьюард-сквер, Мартен и Питер Фэдден повернули на Пенсильвания-авеню в сторону Капитолия.
— Каролина Парсонс думала, что ее заразили стафилококком умышленно… — задумчиво повторил Фэдден.
— Именно так.
— Она сказала, кто именно заразил?
— Не для печати, — напомнил Мартен осторожно.
— Хотите получить помощь, отвечайте на вопрос.
— Ее врач.
— Лорейн Стивенсон? — Фэдден явно удивился.
— Да.
— И она тоже мертва.
Мартен криво улыбнулся. Нашелся наконец человек, который знает…
— Ее убили.
— Откуда бы вам знать? Полиция не делала сообщений для прессы.
— Они мне сами сказали. Я несколько раз звонил доктору Стивенсон: хотел больше знать о том, как умерла Каролина. Стивенсон отказалась говорить, но полиция отследила звонки и нашла меня. Они решили, что я мог рассвирепеть достаточно, чтобы дойти до крайности.
— А вы не рассвирепели?..
— Отчего же, но только я не убивал.
Здесь Мартен увидел первую лазейку. Если Фэдден знает, что Лорейн Стивенсон убили, он может знать, почему полиция решила, что это убийство. И почему они не предают дело огласке. Какую картину они увидели на месте преступления?
— Фэдден, меня допрашивали вчера, а в газетах по-прежнему ничего нет.
— Сначала необходимо уведомить ближайших родственников.
— А могут быть другие причины?
— Есть основания для подозрений?
— В городе доктор Стивенсон — человек известный. В течение ряда лет лечила многих конгрессменов, лечила и саму Каролину Парсонс. Сегодня днем похороны… Кто-то, например, испугался, что цепочка совпадений не останется незамеченной. Кому нужны лишние вопросы?
— И кто бы это мог… испугаться?
— Понятия не имею.
— Насколько мне известно, Мартен, вы единственный, кто склонен видеть в смерти Каролины Парсонс убийство. Никто даже подозрения такого не высказывал.
— Тогда чего ради замалчивается убийство известного врача?
— Мартен… — Питер Фэдден помолчал, пропуская группу прохожих. — Лорейн Стивенсон обезглавили. Им пришлось потрудиться, чтобы опознать тело, а голову так и не нашли. Полиция хочет еще немного поработать без шума.
Обезглавили? Вот почему до сих пор все молчат… Новость потрясла Мартена. Кто-то, стало быть, подоспел на место сразу после него и решил переделать ситуацию по-своему. И переделал, быстро и решительно. Его, Мартена, старая мысль: самоубийство такого известного человека, как доктор Стивенсон, будут расследовать гораздо тщательнее, чем простое убийство. Отсечением головы исключается версия самоубийства — для полиции и публики, но Мартен знает правду, и перед ним вырастает призрак заговора. Кому-то до зарезу необходимо покрыть одно преступление другим — что снова наводит на мысль о Майке Парсонсе и его комитете.
