Отец немедленно пожелал все узнать. Она рассказала обо всем, когда они расположились в гостиной, а отец принес чашку горячего чая. Происшествие потрясло его так же, как и ее. Он выглядел взволнованным.
– Говоришь, ребенка зовут Сэм?
– Да, – кивнула она и пожала плечами. – Я поначалу даже не могла понять, мальчик он или девочка. Но он просто чудо!
Она улыбнулась, вспомнив малыша.
– Да, он хитрый маленький постреленок, – пробормотал отец, – сущее наказание!
Глаза Элен широко раскрылись.
– Ты знаешь, о ком я говорю?
– Знаю, – кивнул он, внимательно смотря ей в глаза. – Сэм немного напоминает мне Бена, – добавил он тихо.
Элен напряглась. Она ничего не могла с собой поделать, это происходило помимо ее воли. Давно все это было, но она не могла вот так спокойно говорить о нем, как отец.
– Возможно, – сказала она. – Я бы хотела переговорить с мистером Джонсом, чтобы подобного больше не повторилось.
Она понимала, что оставить без внимания такое событие нельзя.
Отец задумчиво кивнул.
– Да, если ты поговоришь с Калебом, этого точно больше не случится.
Элен хмуро посмотрела на него. Что-то в интонации его голоса настораживало ее.
– Я не хочу, чтобы у этого человека были неприятности. Но ведь ты понимаешь, насколько опасна подобная безответственность.
– Конечно, понимаю, – согласился он. – И Калеб тоже поймет. – Отец вел себя как-то странно.
– Он ведь не уволит этого человека?
Отец вопросительно поднял брови.
– А что, ты бы огорчилась, если б он это сделал?
– Ну да, – сердито ответила она. – В здешних краях нелегко найти работу, а ведь этому человеку нужно, очевидно, содержать и себя, и семью.
– У него только Сэм, – тихо произнес отец.
– Пусть даже так, все равно…
– Калеб всыплет ему по первое число, – уверенно сказал он.
Да, он виноват, но здесь и в самом деле нелегко найти работу. Кроме того, у нее перед глазами до сих пор стояло милое личико, доверчиво поднятое к отцу…
В конце концов, она уже сказала этому человеку все, что думает, а он, судя по тревожному взгляду, и сам сожалел о случившемся. Достаточно того, что он все понял, и так ясно, что не допустит повторения.
– Наверное, все-таки не стоит говорить об этом с мистером Джонсом, – сказала она. Есть и более серьезные вопросы, а рассказ о происшествии на дороге только все спутает. – Ему не стоит даже знать об этом, – заключила она.
– Вот как, – задумчиво протянул отец. – Боюсь, это невозможно, дорогая.
– Почему же? – удивилась она, совершенно не подозревая, в чем причина.
