Никитка. А для чего его допущать? Не надобен он!..
Еремка. На кой ляд несет-то его?
Сашка. Да все Васька ершится… С землей все…
Никитка. Да что ему земля наша сдалась? Деды да отцы предовольны были, а нам не след суматошиться.
Сашка. А я что говорю? Не допускать землемера — и крышка!
Явление VI
Голова Петьки показывается вверху, между сучьями валежника, и сейчас же скрывается.
Явление VII
Сашка. Так стало быть, как стемнеет, я пойду землемеру навстречу… Будто Василий меня послал, и заведу его сюда… А сам поотстану… А вы мешок заготовьте, да ему прямиком на голову. Как я свистну…
Никитка. А потом, как по положению, накладем по загривку.
Сашка. Да крепче бейте, чтобы не сразу очухался…
Еремка. Учи ученых!.. Коли уважим — до Рождества не встанет…
Никитка. Главное, под вздох… под вздох… чтоб дух отшибло и не признал нас потом.
Сашка. Да смотрите, не провороньте!.. Сразу же мешком накрывайте…
Никитка. А чего лучше — бечевочку промеж елок протянуть — ка-ак он чебурахнется — наш будет!
Сашка. Можно и веревочку. (Показывает место.) Вот промеж этих елок…
Никитка(швыряет цыгарку). Будет сполнено. В лучшем виде.
Еремка. А до вечера мы и еще штуку удерем… у Степана Егорова на дворе козел привязан, так мы его…
Сашка(грозно). Не сметь! Степан Егорова не занижать… как он может моим тестем будет…
Никитка. Ишь куда, парень, метишь!.. Смотри, не сорвись!
Сашка(гордо). Уж я-то не сорвусь!.. Не таковский! Стало быть землемеру крышку сделаем… (За сценой опять приближается хор девушек.)
Еремка. Ладно. Уважим… (Лениво встает.) Пойти девок, что ли, пугнуть распелись больно…
Никитка(внезапно с воем и хохотом устремляется за сцену). Ату их! Лови! Хватай! Налетай! (Девки визжат, Сашка и Еремка с криком бегут за Никиткой.)
Сашка(за сценой). Держи их! За подол! За подол!
Еремка. Ах, чертивки! Залепи-ка, Сашка, ей как следовает…
Крики удаляются.
Явление VIII
Петька высовывается из валежника в задней декорации, потом раздвигает его руками и спрыгивает на пол.
Петька. Ишь чего удумали. Шалыганы паршивые! Того не понимают, что землемер для них же из городу едет. Большие, а глупые, хуже нас, ребят. Небось за Степан Егорова-то неспроста Сашка заступается, не иначе — кулаковские все эти штуки. (Бежит к елкам, куда скрылись парни, прислушивается. Солидно.) Хорошо, что я их разговор-то подслушал, теперь надо Василия упередить… (Убегает.)
Явление IX
Марфа, крадучись, выходит из-за елок с противоположной стороны, оглядывается, подходит к коряге, садится.
