Тапочек, разумеется, я не взял. Придется остаться в носках, а на правом у меня здоровая дырка, из которой торчит большой палец. Даже к лучшему, что Лиз нету, — она сгорела бы со стыда. А парень все стоит и ждет, когда я сниму ботинки.
— Надеюсь, — говорю, — у вас тут есть освежитель воздуха.
А он ничего, лицо каменное.
— Меня зовут Вишанаданашонта.
(Или что-то в этом роде — неловко было просить, чтобы он повторил.)
Я говорю:
— Джимми Маккенна, — и протягиваю руку. Но он только кланяется.
— Теперь все, кажется, собрались. Мы садимся ужинать.
— Вот и славно. Я бы сейчас навернул мясца с картошечкой!
Я пошутил — знал ведь, что вся еда вегетарианская, - но он так посмотрел на меня, будто я совсем тупой.
— Да я шучу, ринпоче.
— Я не ринпоче, - говорит, - на самом деле, я послушник. Обеты еще не принес.
— Вроде как в школе?
— Можно и так сказать.
Он открыл дверь. Комната большая, в дальнем конце горит камин, на полу груда подушек, а посередине три деревянных стола, за которыми сидят человек тридцать. Свечки горят, трещат поленья в камине, все так вроде уютно, но мне как-то не по себе.
— Вот свободный стул, — говорит Вишана-как-бишь-его-там.
Я сажусь рядом с каким-то бритоголовым коротышкой — в ухе колец двадцать пять, не меньше. Вишана ставит передо мной миску с супом, мой сосед передает тарелку с ломтями хлеба. Принимаюсь за суп. Надо же, вкусно - ядреный, наваристый, и куча разных овощей.
— Приятель, — говорю коротышке, - передай-ка масло.
А он:
— Это соевый маргарин. Тут все почти веганы .
— Ах, ну да, — говорю. — С инопланетянами веселее, верно?
Молчит. Пробую снова.
— Честно, не знал, что на Веге буддисты. Я-то думал, там все больше мормоны.
Коротышка кивнул и налег на суп, а старик напротив так посмотрел на меня, будто я сам с луны свалился. Чувствую, начинаю малость нервничать. Я на этот семинар так надеялся, но что-то пока дело туго. Смотрю, на том конце стола садятся две женщины — одна из них улыбается мне и, не уверен, может, померещилось, но вроде даже подмигивает.
В общем, тут снова подходит Вишана и спрашивает, хочет ли кто-нибудь еще супа. Я говорю:
— Спасибо, но, пожалуй, оставлю место для второго.
А он:
— На второе будут фрукты.
Меня выручает та женщина.
— Съешьте еще супа, — предлагает она. Судя по говору, дамочка не из простых, но вряд ли англичанка - может, из Эдинбурга, из тех краев. — Вы только приехали, да? Наверно, проголодались.
— Ага, — говорю, и Вишана наливает мне еще половник.
