Вита повела плечами - гости замолчали - запела:
Совью я зеленый венок
На свою буйную головушку.
Опущу я зеленый венок
По Волге по реченьке
На родимую сторонушку
Ко родителю, ко матушке.
Отчуждение от действительности было недолгим. Песня отзвучала и Неля, с затаенной ненавистью посмотрев на певицу, объявила фокстрот. Перед тем как играть, подозвала к себе одну из женщин и что-то шепнула. Та возмущенно кивнула и, когда Яша пригласил Виту на танец, заговорщицки подмигнула Неле. Выждав, направилась к танцующей паре и назойливо захлопала в ладоши.
- Я отбираю вас, - сказала она, изобразив подобие улыбки и, схватив Яшу за рукав, потащила, - нас много, а вы с одной танцуете, - мускулистая и поджарая, она напоминала ему скаковую лошадь. -Не надо с ней танцевать, - шепнула навязчивая партнерша, - ее в позапрошлом году Жиган изнасиловал и всю компанию свою к этому делу приклеил. Яков брезгливо оттолкнул сплетницу.-У вас такие же блядовитые глаза, как и у нее,- прошипела она и, подбежав к Вите, крикнула, с Жиганом что ли не натанцевалась - проститутка!
- Что я вам сделала?! - обращаясь как бы ко всем, сказала Вита и, закрыв лицо руками, убежала в комнату.
Гости засуетились: женская половина, выпятив фальшивое сочувствие, удалилась, чтобы успокоить оскорбленную, а меньшая, мужская - осталась. Яша окончательно почувствовал себя гадко...
- Иди, я сейчас приду, - сказала Неля, придерживая баян за ремни и передавая Лене. - Мне с этим негодяем поговорить надо, - оставив подругу, направилась к Якову. -Ты обещал на мне жениться? - спросила, прижимая к стене. -Ты обещал на мне жениться? - повторила, повысив голос настолько, чтобы этот вопрос слышали все те, кто остался на лестничной площадке.
- Такого я еще никому не говорил, - сказал Яша, одолевая желание ударить по физиономии.
- Подлец! - сказала она и, резко повернувшись, подчеркнуто изображая обманутую невинность, пошла на зов Степаниды Ивановны.
- И вы тоже заходите, - сказала хозяйка, обращаясь к остальным.
- Эх ты - такую бабу и за нос водишь! - сказал мужичок и, махнув пятерней, исчез за дверью: остальные последовали за ним.
Яков остался один. "Уйти, - подумал он, - так меня через КПП не пропустят, - облокотился на перила, - забрать жетон, а дальше?.. Будет попутная - хорошо, а пешком - нет, пешком в такую холодину не дотянешь. Жениться обещал... До чего же она сволочная!" Внизу хлопнула дверь. "Опять Жиган?" - насторожился перегнувшись через перила, посмотрел вниз... Медленно переставляя костыли и тяжело на них опираясь, по лестнице поднимался Федька Костюшкин. Не доходя до площадки, остановился и, не обращая внимания на Якова, будто того и не существовало, уставился на дверь и прислушался к голосам.
