Можно ли безгранично удлинять рабочий день? Конечно, нет. Рабочий день имеет не только минимальную (он не может быть меньше необходимого рабочего времени), но и максимальную границу. Во-первых, существует физический предел использования рабочей силы. Рабочий не может работать все 24 часа в сутки. Ему нужно время для удовлетворения самых необходимых физических потребностей (еда, сон, отдых и т. п.).
Во-вторых, есть социальные границы рабочего дня. Рабочий, как и любой член общества, имеет определенные интеллектуальные и социальные запросы. Характер, объем, а также способ их удовлетворения зависят от уровня социально-экономического и политического развития страны, исторических особенностей формирования рабочего класса.
Фабрикант стремится удлинить рабочий день до максимально возможных пределов, а рабочий борется за ограничение рабочего дня. Исход этой борьбы решается в ожесточенных классовых схватках между рабочими и капиталистами. Вот почему продолжительность рабочего дня в капиталистическом обществе всегда зависела в значительной степени от соотношения классовых сил, уровня организованности пролетариата.
Капиталисты в своем стремлении присваивать максимальное количество прибавочной стоимости иногда превышают не только моральные, но и физические пределы рабочего дня. Если рабочий не выдерживает непосильного гнета и гибнет, то на его место находятся десятки других, готовых работать на любых условиях.
Потребовались десятилетия упорнейшей классовой борьбы пролетариата, чтобы добиться ограничения рабочего дня. В большинстве современных развитых капиталистических стран законодательством установлен 8-часовой рабочий день. Фактическая продолжительность рабочей недели в обрабатывающей промышленности составляла в 1964 г. в Англии 46,9 часа, в США — 40,7, во Франции — 45,6, в ФРГ — 44,1 часа, в Японии — 45 часов. Сокращение рабочего дня — прямой результат упорной классовой борьбы пролетариата.
Но предприниматели нередко обходят законы — удлиняют рабочий день, увеличивают объем сверхурочных работ, усиливают интенсивность, т. е. напряженность, труда. Кроме того, они не отказываются и от абсолютного увеличения рабочего дня. Например, в ФРГ, по данным выборочного обследования самодеятельного населения, проведенного с 1 по 7 октября 1961 г., 6,3% рабочих всех отраслей хозяйства работали в неделю от 55 до 70 часов и более.
Однако удлинение рабочего дня не может быть безграничным.
Ненасытная жажда присвоения все большей массы прибавочной стоимости толкает капиталистов на поиски других путей увеличения нормы эксплуатации. Существует еще второй способ увеличения прибавочной стоимости, но без изменения длины рабочего дня.
