Политическая экономия капитализма в вопросах и ответах - Михаил Александрович Ильин, Михаил Аронович Рабинович

Даже школьник знает, что существует ряд наук, изучающих природу, — физика, биология, зоология, ботаника и т. д. Общественных наук тоже много. Каждая из них изучает ту или иную сторону жизни общества.

Особую, можно сказать, ведущую роль в жизни общества играют отношения, которые возникают между людьми в процессе производства материальных благ. Почему? Потому, что человек может жить и заниматься каким-либо делом, только если у него есть пища, одежда, жилище и многие другие материальные блага. Эти блага не падают с неба, они производятся людьми. Но люди производят материальные блага не в одиночку, а сообща. Даже самая примитивная форма производства первобытных людей — охота была возможна только при условии объединения их усилий. Вот почему производство всегда имеет общественный характер.

Для того чтобы производство материальных благ стало возможным, необходимо затратить труд человека. Труд — это целесообразная деятельность человека по производству нужных ему вещей. Иногда говорят о «труде» пчел, муравьев, бобров. Но это неверно. Труд характерен только для человека. У животных не может быть никакой целесообразной деятельности. Самое большее, на что они способны, — это инстинктивно приспособиться к существующим природным условиям.

Чтобы совершался процесс производства, необходимо, чтобы человек располагал предметами труда, т. е. тем, на что направлена его деятельность.

Предметы труда могут быть даны самой природой или же созданы человеком.

Природные предметы труда, в свою очередь, делятся на два вида: 1) предметы, которые даны природой в готовом виде, например угольные пласты в шахте, нефть, руда, газ, добываемые из недр земли; 2) предметы, которые подвергались предварительной обработке, например та же нефть, из которой на нефтеперегонном заводе получают бензин, керосин и другие вещества. Такие предметы труда называются сырьем, сырым материалом.

Благодаря развитию науки и техники созданы и продолжают создаваться новые предметы труда — синтетические материалы. Они имеют ряд преимуществ перед естественными предметами труда: они очень прочны и в то же время обладают рядом новых свойств, повышающих качество изготовляемой продукции.

Человек воздействует на предметы труда, производит из них нужные обществу продукты при помощи средств труда.