На объем и состав потребностей рабочего большое влияние оказывают исторические и национальные особенности развития той или иной страны. Велико различие между стоимостью рабочей силы в Англии, которая длительное время занимала монопольное положение в капиталистическом мире, и стоимостью рабочей силы в экономически отсталых странах, где крайне низок жизненный уровень народа. Различия в стоимости рабочей силы могут быть обусловлены также климатическими условиями. Например, на севере, в условиях сурового, холодного климата человеку требуется более теплая одежда, более калорийное питание, лучше отапливаемое жилище и т. д.
Следует помнить, что потребности человека зависят и от многих других условий. К ним относятся национальные обычаи, традиции, существующие в той или иной стране, у тех или иных народов.
С развитием человеческого общества потребности человека расширяются, изменяются. Например, потребности французского, английского и немецкого рабочего в наше время далеко не те, что были, предположим, в XVIII в. Круг потребностей человека значительно расширился. Взять хотя бы такие предметы домашнего обихода, как транзисторы, радиоприемники, телевизоры, холодильники и т. п, о которых человек не имел представления не только в XVIII, но и в XIX в.
Но как бы разнообразны ни были условия, определяющие необходимые средства существования человека, и как бы быстро они ни изменялись, тем не менее для определенной страны и для конкретного периода стоимость рабочей силы — величина более или менее постоянная.
Ошибочно было бы предполагать, что рабочий класс всегда получает в виде заработной платы всю сумму стоимости рабочей силы. В жизни дело обстоит значительно сложнее. Рабочая сила в условиях капитализма — товар, и цена его всегда подвержена колебаниям. Как правило, капиталисты покупают рабочую силу по цене значительно меньшей, чем стоимость. Нельзя забывать, что рабочая сила — особый товар. Этот товар нельзя положить на хранение и дожидаться, пока цены поднимутся. Рабочий, не имеющий никаких других средств для существования, кроме продажи рабочей силы, часто вынужден соглашаться и на такую цену, которая не покрывает расходы, необходимые для нормального удовлетворения его потребностей.
Существует, однако, низшая граница стоимости рабочей силы, это стоимость физически необходимых жизненных средств, без потребления которых человек не может существовать и трудиться.
Рабочая сила, как и любой другой товар, обладает кроме стоимости и потребительной стоимостью. В чем же она выражается?
