Грег прервал свое повествование, чтобы сделать глоток кофе, и она решила воспользоваться моментом.
— Я хочу вернуться в отель, — сказала она резко. — Сейчас!
—Сейчас? — Грег посмотрел на нее исподлобья. — Я еще не выпил свой кофе, а ты, если помнится, хотела прогуляться по парку.
—Нет, я передумала. Мне что-то не по себе, и будет лучше, если я вернусь. Надеюсь, ты не обидишься.
—Гм… видишь ли, я надеялся на то, что мы проведем вместе весь вечер… — Он смешался; его черные глаза испытующе вглядывались в нее. — Я гнал без остановок, чтобы скорей увидеть тебя.
Она покачала головой и печально улыбнулась.
— Нет, не из-за этого. Во-первых, ты не был уверен, что достанешь билет на утренний поезд от Сан-Франциско до Сакраменто, а во-вторых, у тебя завтра здесь встреча, а я просто удачно вписалась в твои планы.
Грег уставился на нее так, словно увидел инопланетянку.
— Ты чем-то возмущена?
Она улыбнулась про себя. «Один—ноль в пользу Грега!»
—Нет, не возмущена, а просто устала.
—О, это все объясняет. Ничего, вот вернешься, и все образуется!
—Надеюсь, что так, — ответила она, хотя эта мысль повергла ее, скорее, в уныние. Она становилась другой, и хотя не была уверена, что ей самой это нравится, ничего не могла с собой поделать. С тех пор как она вошла в ворота «Азартного мира», все ее прежние представления и логика перевернулись вверх тормашками. Все, что она тщательно подавляла в себе, внезапно выплеснулось наружу, и чувства возобладали над рассудком. Она ощущала себя так, словно смеется и плачет одновременно.
—Нам лучше поскорее выбраться отсюда, пока я не вышла из себя, — пробормотала она, не сознавая, что говорит вслух, и не замечая, с каким изумлением взирает на нее Грег.
—Вышла из себя? О чем ты говоришь, Элизабет? Ты, одна из самых собранных и сдержанных женщин, каких я только знаю! Честно говоря, я люблю в тебе это качество больше всего.
Элизабет вновь взглянула на него и внезапно разрыдалась.
—О, Грег, почему ты не сказал мне этого на прошлой неделе?
—Почему?.. Я не понимаю… — Грег обалдело осмотрелся по сторонам. — Объясни, ради всего святого, что с тобой? На нас оглядываются!.. Почему ты плачешь? Ты устраиваешь сцену!
—Я должна идти, — твердила она. — Я должна идти!
—Тогда иди, а я подожду, пока принесут счет. Встретимся снаружи. Пожалуйста, постарайся успокоиться!
Она не ответила ему. Единственное, чего ей хотелось, так это поскорее выбраться из ресторана, подальше от любопытных глаз и прежде всего от Грега. Она была не той женщиной, к которой он ехал. Она была самозванкой, чувственной дурой, которая только притворялась сдержанной и собранной особой. Истинная Элизабет Палмер была вовсе не такой, какой он ее предпочитал видеть, какой хотели ее видеть родители и сестры! Она никогда не дотягивала до тех мерок, которые предъявляли ей другие! Она пыталась соответствовать им, но всегда терпела неудачу!
