— Если можно, немного белого вина. Майкл сделал знак официантке, которая тут же подошла, чтобы принять заказ.
—Лайза — это звучит фамильярно, — заметила Криста, ее глаза с любопытством разглядывали их обоих. — Вы что, приятели?
—Старые друзья, — ответил Майкл.
—Очень старые, — добавила Элизабет, — знаем друг друга с двенадцати лет. Но до вчерашнего дня не виделись лет десять.
—Я усматриваю в этом перст судьбы, — заметила Криста. — А вы что скажете, Эд?
Эдвард Гоффман высокомерно вздернул подбородок и нахмурился.
— Думаю, нам надо согласовать свои действия, насколько это возможно, и разойтись.
Его ответ подействовал на присутствующих как холодный душ, и Элизабет испытала на мгновение чувство вины, услышав в его словах отражение собственных мыслей.
— Вы с Эдом словно сговорились, — прошептал Майкл ей на ухо.
Элизабет с чувством облегчения взяла от официантки бокал вина, радуясь, что может уклониться от ответа.
—О чем вы там шепчетесь? — вскинулась Криста.
—Да так, пустяки. — Элизабет бросила на Майкла предупреждающий взгляд.
—Думаю, Элизабет и Эд боятся, что мы украдем у них идеи, — сказал Майкл, оставив без внимания ее взгляд.
—Не исключено, что они своруют наши. — Криста игриво взглянула на него. — По мне, так было бы намного интереснее, если бы мы прогулялись по парку все вместе или, если на то пошло, вдвоем с вами, Майкл. Осматривать увеселительный парк в одиночку — все равно, что смотреть кино по телевизору. Когда не видишь впечатление другого, всегда что-то теряешь.
—Пожалуй, это лучше, чем сидеть здесь для собственного удовольствия, — поддержала ее Элизабет. — Все мы хотим получить заказ для своих фирм, разве нет? Вот почему мы здесь!
—Верно, но можно позволить себе капельку удовольствия между делом. — Майкл сделал большой глоток пива и улыбнулся остальным. — Давайте все-таки вместе пообедаем! Узнаем друг друга! Если хотите, не будем говорить о деле, но лично я из тех, кто не любит есть в одиночестве. Криста с готовностью подхватила:
—Для меня это звучит привлекательно.
—Что ж, пообедать можно и вместе, — снизошел Эдвард. — Каждый оплатит свою долю расходов или, что еще лучше, получит отдельный счет.
—Золотые слова, — согласился Майкл. — И если закажем блюдо креветок, то предварительно взвесим их, и каждый, в соответствии со своими габаритами, получит свою долю. Ты не согласна, Лайза?
От неожиданности она поперхнулась, раздираемая смехом и желанием возразить, и закашлялась в явно не подходящей для истинной леди манере. Майкл хлопнул ее по спине, усилив тем самым ее замешательство.
