— В результате вас вычеркнули из списка людей, которым ежегодно посылают рождественские поздравительные открытки.
— Если бы все ограничилось только этим… Нет. Он решил перекрыть мне кислород и добился того, чтобы я не мог получать алмазы на шахтах Блекстоунов. Мне приходилось искать алмазы за границей, что было чертовски трудно. Если бы не парочка высокопоставленных друзей, которые помогли мне тогда выстоять, он бы раздавил меня.
Представив себе ситуацию, Дени даже присвистнула:
— Да уж, брокер, занимающийся продажами алмазов без алмазов…
— Вот именно. Положение мое было не из легких, — согласился он.
Дени обвела взглядом комнату.
— Однако все, слава богу, наладилось.
— Вопреки стараниям Ховарда, — не удержавшись, добавил Куинн.
— А какие у вас отношения с Риком и Райаном? Теперь, когда Ховард умер, они, возможно, отменят наложенный запрет?
Куинн усмехнулся.
Стараниями Ховарда вражда между ним и Блекстоунами давно уже перешла из области бизнеса на личные отношения. Они все относились к нему с подозрением. И как ни смешно, только эта маленькая протеже Ховарда, которая сейчас сидит напротив него, хочет помочь ему.
— Нет, спасибо. Я прекрасно обхожусь теперь и без их алмазов.
Дени посмотрела в глаза Куинну и мягко произнесла:
— Забудьте и простите. Его уже нет.
Как забыть такое? Ховард прекрасно знал, что Куинну позарез нужны были деньги, чтобы поддерживать смертельно больную жену, но даже это его не останавливало. Он постоянно строил против Куинна всякие, козни, распускал грязные сплетни, изо всех сил старался утопить его. Если бы все ограничивалось только потерями в бизнесе или испорченной репутацией, Куинн давно бы все простил. Но он до конца своих дней будет помнить, как смотрела на него Лора, когда он был не в состоянии выполнить ее последнюю просьбу.
— Ховард Блекстоун был жестоким манипулятором и мерзавцем, — с ненавистью произнес Куинн.
От этих слов Дени побледнела, и Куинн ощутил легкий укол совести.
Зачем я вылил, на бедную девочку всю мою горечь тех лет?
Если бы он мог знать, что она в эту минуту жалела его и думала о том, что же должен пережить человек, чтобы так ненавидеть.
Неожиданно Дени вспомнила, что Куинн обидел и ее саму.
— Похоже, вы хорошо усвоили уроки Ховарда, — тихо проговорила она. — Вы сделали все возможное, чтобы я не получила Гран-при только для того, чтобы отомстить Ховарду? И все ваши последующие статьи были написаны исключительно с той же целью? — Она покрутила в руках кофейную чашку и аккуратно поставила ее на блюдце. — По-моему, вы с Ховардом не сильно отличаетесь друг от друга.
