— Омад, понимаешь, мне нужно раздобыть немного денег.
— На меня не рассчитывай. Все свои деньги я потратил на себя. Я бы тебя выручил, если бы знал… а вообще-то — нет, не выручил бы. Мне все равно надо было выкупить собственный контрольный пакет, но если я могу помочь тебе как-то еще…
Омад немного оживился. Если Джастин — тот, за кого себя выдает, он может оказаться очень полезным. Омад представил, как будет купаться в лучах чужой славы — и, может быть, станет «богатым по ассоциации», то есть счастливчиком, так или иначе причастным к удаче другого.
— Да, наверное, — ответил Джастин, перебирая добытые из капсулы вещи. — У меня есть кое-что… вещи, которые хранились в моей капсуле. Хочу обменять их на наличные. Есть тут у вас заведения, где вещи меняют на деньги?
— Типа ломбардов, что ли?
— Ну да. А что, ломбарды есть и сейчас?
— Ломбарды были, есть и будут всегда, — ответил Омад. — Не скрою, и я туда частенько захаживал… Правда, теперь у меня с финансами полный порядок, но и мне пришлось переводить кое-какие активы в наличные.
Джастин достал из кармана жилета маленькую резную шкатулку ручной работы. На деревянной крышке была выгравирована буква. «Т». Откинув крышку, Джастин залюбовался десятью безупречными бриллиантами в пять каратов каждый, которые покоились на бархатной подушечке.
— Как думаешь, дадут мне за это что-нибудь? — спросил он, от всей души надеясь на положительный ответ. Впрочем, достижения нанотехнологии вполне могли обесценить его когда-то сказочное сокровище.
Ответ его приятно удивил:
— Да, конечно! Знаю я одну менялу… Она с радостью наложит лапки на твое, как ты выражаешься, сокровище.
— Тогда пошли!
— Погоди! — Омад решил, что, раз уж пошла полоса удач, нет смысла ей противиться. — Мне-то какой интерес с тобой возиться?
— Ясно, Омад. Я знаю, чего я стою, и догадываюсь, чего буду стоить в ближайшем будущем. Так что тебе в прямом и переносном смысле интересно будет помочь мне сейчас. — По правде говоря, Джастин ни в чем не был уверен. Возможно, он действительно представляет некую ценность, но никаких доказательств этого у него нет. Придется рискнуть.
Омад пытливо посмотрел Джастину в глаза и пожал плечами:
— Ну, будь по-твоему. Значит, в город?
— Деньги нужны мне прямо сейчас, так что пошли!
«Маленькая победа, — подумал Джастин. — Надеюсь, не последняя».
Увидев входящую Нилу, Элинор подняла голову от письменного стола. Элинор заметила, что Нила выглядит посвежевшей, если так можно сказать о женщине, для которой лучший отдых — работа допоздна.
