Теперь каждый тянул корзину в свою сторону.
— Папа! — Маша схватила отца и оттащила от злополучной корзины. — Прекрати. Что с тобой сегодня, папа?!
Продавец воспользовался неожиданной помощью и мгновенно исчез.
— Папа, ты… — Тут дочь фыркнула, засмеялась, потом оборвала смех, строго спросила: — Папа, ты… ты не влюбился там, в этом Древнегорске?
— Нет! — ответил Мешков и, не удержавшись, добавил: — Я-то нет, а она в меня — да!
И пошел играть в домино.
Маша смотрела вслед отцу и улыбалась… отечески.
— Мужчины, они любят прихвастнуть, да?
Маша резко обернулась.
Рядом стоял Толя:
— Ваш отец дал водителю рубль, я отъехал сколько положено, дал еще рубль и вернулся обратно.
— Не провожайте меня! — Маша помчалась домой.
Прошел месяц или около того. Виктор Михайлович Мешков отправился в новую командировку. Одетый уже по-осеннему, в рубашке с галстуком и в пиджаке, он в самом радужном настроении зашел в вагон-ресторан.
Поезд недавно отошел от московского перрона и в вагоне-ресторане было еще полупусто.
— Пассажир или командировочный? — окликнул Мешкова блондин, лет тридцати двух — тридцати четырех с нахальным красивым лицом. Одет он был по-современному, в джинсовый костюм.
— Командировочный, — улыбнулся Мешков.
— Тогда тэйк ер плэйз! — Красавчик, которому скучно было сидеть одному, предложил Мешкову стул.
Мешков тоже не любил сидеть один и поэтому принял предложение и сел напротив за тот же стол.
Парень через стол протянул Мешкову руку и представился за обоих:
— Иванов-Петров!
— Вот и познакомились! — одобрил Мешков. Ему было хорошо.
— Галстуку — пива! — Красавчик отдал приказ подошедшей официантке.
— Есть соленый миндаль, сейчас открываем ящик! — таинственно сообщила официантка, вовсю тараща глаза на блондина.
— Сказка! — отреагировал Мешков. — Тащите весь ящик!
— Иди за миндалем! — отослал официантку блондин. — Если завтра отменят командировки, — продолжал он, уже обращаясь к Мешкову, — скажут, работайте, а не гоняйте туда-сюда, я с Останкинской башни вниз головой… Я снабженец, тяни-толкай!
— А мои командировки нужные, — поддержал разговор Мешков. — Без техники безопасности…
Официантка принесла пиво и тарелочки с миндалем.
— Знаю, — сказал блондин, успев кивком поблагодарить официантку, — как они, ваши правила, называются? СНиП? Вторая книга, тысяча двести пунктов? Любому начальнику можно плешь проесть.
— Да нет, мы-то здоровье оберегаем, речь ведь идет о человеческой жизни.
— А я в жизни — кумир! — скромно признался красавец.
