Он плавно делал неясные движения: завел ее свободную правую руку за голову и мягко положил на затылок.
— Затем будет медленно опускаться. А когда она коснется твоего бедра, ты выйдешь из транса и пойдешь спать, — приказал Берестага.
Он легко шлепнул Еву по затылку, и она закатила глаза. А ее левая рука продолжала медленно подниматься.
— Ответь: где Катя? — скомандовал Берестага тем же голосом.
— Магазин в соседнем доме, — медленно, но членораздельно проговорила Ева.
— У тебя все будет хорошо, — сделал он еще одно постгипнотическое внушение перед тем, как закрылись дверцы лифта.
«Эффективная штука — транс Кандыбы», — усмехнулся он, успев увидеть, как девушка медленно пошла в квартиру. И уже выходя из подъезда, Берестага подумал, что с Евой тоже нужно будет что-то делать. Как подруга она имеет сильное влияние на Катю. Спать он ее отправил нарочно, чтобы не мешала их разговору.
Магазин искать не пришлось. В искрящихся под светом вспыхнувших фонарей лопухах мокрого снега шла Ромашка. Готовый к разговору, Берестага шагнул навстречу. Она, молча, подняла на него свои колдовские глаза и остановилась.
— Ромашка, — произнес Артем, — только несколько минут.
— Как ты меня нашел?
— Я так хотел этой встречи, что даже деревья показывали мне ветками дорогу к тебе.
Она улыбнулась.
— Неужели ты до сих пор меня ненавидишь?
— Нет. У нас с Андреем все равно ничего не получилось и, видимо, не могло. Как это ни глупо звучит теперь, ты мне нравился даже больше. Но этот поступок…
— Этот поступок был поступком отчаяния… отчаяния идиота, у которого просто снесло крышу. Я потерял друга…
— Ты почти убил его. Чего ты хочешь? Чтобы я тебя простила и сделала вид, будто ничего не было?
— В каком смысле «почти убил»? — не понял Артем.
Катя удивилась:
— А ты не в курсе? У Андрея тогда случился инфаркт. Врачи вытащили его с того света.
— Инфаркт? — у Берестаги от боли вдруг сковало голову, и он с трудом соображал.
— И самое худшее то, что жить ему осталось всего ничего.
Эта новость потрясла Артема. Он не мог больше думать о своих отношениях с Катей. Смерть все отодвигает на второй план. Ромашка молча прошла мимо.
Снег мокрыми хлопьями безмятежно заваливал вечерний город. Еще недавно черный, теперь совершенно белый седан среди множества других, таких же заснеженных, стоял во дворе многоквартирного дома.
Погребенный и замерзший, Артем Берестага уже минут сорок сидел в машине, неподвижно глядя куда-то внутрь себя. Нахлынувшие воспоминания захватили его сознание.
