Три сказки | страница 15
Праздник сразу утратил свое очарование и торжественность. И так не все вернулись снова посмотреть на Триумфальное шествие, но и те мыши, что собрались, не увидели прославленного Лауреата, потому что он не возвышался по-прежнему в красном кресле. Нят-Лауреат лежал на самом дне Паланкина, наружу торчали только два его острых уха, так что участники шествия и гости могли лишь прислушиваться к доносившимся до них горестным стонам.
Пускай теперь хмурые зимние дни и вернутся в свой черед, но их докучливой серости не сковать уже наших сердец. Потому что теплые лучи весны раскрыли сердца навстречу свету и наполнили их радостью и воодушевлением…
Плохо ли, хорошо ли, но Триумфальное шествие в честь Нята-Лауреата состоялось. Папа-Мышь и Мышиха-Мама, конечно, не осмелились предъявить какие-нибудь претензии Его сиятельству Драному Коту. Они достаточно пожили на свете, чтобы научиться терпеливо сносить удары Судьбы. Да и вообще им было сейчас не до этого, потому что, несмотря на великую Мудрость и Славу Нята-Лауреата, его Хвост продолжал болеть. Каких только лекарей к нему не приглашали, каких снадобий и лекарств не перепробовали — ничего не помогало. Напротив, болезнь с каждым днем обострялась, усиливалось кровотечение, и воспаление грозило уже перейти на нижнюю часть спины.
Наконец прибыл с Чужедальнего Поля прославленный Магистр Мышиной Медицины. Он тщательно осмотрел больного и изрек никому не понятное и страшное слово: «Карбункул». Состояние Молодого Нята было очень опасным, и Магистру ничего не оставалось другого, как решиться на операцию. Не колеблясь ни минуты (Хвост-то ведь был чужой), Магистр ампутировал Няту хвостик прямо под самый корень.
Бесхвостая мышь — это уродство, противное гармоническим законам природы. Бесхвостье — роковой изъян для наружности и репутации даже самой последней мыши, а тем более для Всемирно прославленного Лауреата! Папа-Мышь не без оснований опасался, как бы из-за какого-нибудь болтуна молва об его обесхвостенном сыне не разошлась по всему свету. Поэтому Старый Нят вручил изрядный куш носильщикам, которые в тот день несли красный Паланкин, чтобы они держали язык за зубами и помалкивали насчет лауреатского хвостика. Но, увы, весь народ видел, как дверцы прищемили Хвост Триумфатора, так что дело было вовсе не в носильщиках. Попробуйте тут не волноваться!
Как ни крути, а Бесхвостье Нята нужно было скрыть во что бы то ни стало. Почтенные родители его думали так: «Сынок наш уже вырос, ума ему, слава богу, не занимать, и в науках нет ему равных. Не хватает теперь только самой малости — жены и детей. Хоть семья наша и небогата, но с такой головой, как у него, да с его Всемирной Славой он должен, конечно, просватать невесту познатней и побогаче…»
