Серийное производство ракет «Поларис А-1» началось в 1959 г. В 1960 г. первые 16 ракет установили на борт атомной подводной лодки «Джордж Вашингтон». Всего на вооружение подводных лодок типа «Джордж Вашингтон» было принято 80 ракет. С целью испытания ядерной боеголовки, а также для тренировки стартовой команды ПЛАРБ следующей серии 6 мая 1962 г. на Западном полигоне с погруженной подводной лодки «Эген Аллен» была успешно запущена ракета «Поларис А-1» с ядерной боеголовкой. Боеголовка, в соответствии с программой испытаний, взорвалась над поверхностью океана в районе о. Рождества. Запуск оказался настолько успешным, что ВМС США решили больше не испытывать ракету «Поларис» с ядерными боеголовками. Таким образом, ракета «Поларис А-1» стала единственной ракетой ВМС США. запущенной с ядерной боеголовкой.
Принятие новой системы оружия ВМС США заставило ВМФ СССР искать адекватный ответ. Но ответ появился нескоро и был далеко не адекватный…
Серийное производство ракет «Поларис А-1» прекратилось в декабре 1961 г. Последняя ракета была передана флоту в начале декабря 1961 т. В 1964 г. ракеты «Поларис А-1» сняли с вооружения ПЛ типа «Джордж Вашингтон», а лодки были переоборудованы под ракеты «Поларис А-3». Срок хранения ракет «Поларис А-1» составлял пять лет.
Снятые с вооружения «Поларисы А-1» в 1965 г. использовались для исследований в качестве ракет-носителей по программе астроинерциальной системы наведения SINGS (Stellar Inertial Guidance System). 14 апреля 1965 г. с мыса Кеннеди был произведен запуск ракеты «Поларис А-1» для летных испытаний звездного датчика системы наведения SINGS.
Через 73 с после старта ракета отклонилась от курса и была подорвана по команде с земли.
Согласно заявлению представителей ВМС, задачи запуска были частично выполнены. Всего с 14 апреля по 12 ноября 1965 г. в рамках этой программы были задействованы четыре ракеты «Поларис А-1».
В периоде 1964 по 1967 г. все пять субмарин перевооружили на новые ракеты «Поларис А-3» и модернизировали. В течение 1981 т. «Теодор Рузвельт» и «Авраам Линкольн» были выведены из боевого состава, а их ракетные отсеки удалены. Три другие ПЛАРБ после изъятия БРПЛ из шахт переклассифицировали в торпедные. Но и в этом качестве они прослужили недолго. На то были две главные причины. Во-первых, по Договору ОСВ-1 дальнейшее развертывание БРПЛ запрещалось, а на вооружение стали поступать новейшие ПЛАРБ типа «Огайо» с большим числом ракет. Во-вторых, эти лодки достигали предельного срока службы и требовали дальнейшей модернизации, что было признано нецелесообразным.
