Взошло солнце. Один его тоненький лучик наткнулся на терновый куст у оленьего логова и, проворно скользнув сквозь листву, тронул веки спящей девочки.
Анка проснулась.
— Где же это я? И что со мною? — проговорила девочка, протирая глаза и думая, что всё это ей снится.
Тут заныла её раненая нога. Девочка взглянула на своё рассечённое колено и тотчас же вспомнила и князя Бодо, и гусака Гоготуна, и бегство на оленихе верхом, и преследование волков.
— Одна я, одинёшенька брошена в этом лесу, — ещё пуще испугалась Анка. — Олениха покинула меня. Что теперь со мной будет?
Сквозь листву орешника ей видны были дальние горы, голубое небо и зелёные деревья. Всё искрилось под солнцем и сверкало. Лес благоухал утренней свежестью. Где-то журчала вода.
Девочка почувствовала голод. Вокруг было много ежевики, ягоды на ней были чёрные и спелые. Она встала с лиственного ложа. Крадучись, чтобы её не заметил какой-нибудь хищник, пробралась она к ежевике и стала обрывать её и есть. И кизил усеян был красными ягодами. Анка набрала его побольше, да ещё и припрятала в ямку про запас.
Большой чёрный дрозд прилетел на ближний можжевельник и запел:.
Роща, наша рощица,
Славься и цвети!
Ты даёшь нам ягоды,
Шишки и плоды,
Землянику сладкую,
Янтарную смолу,
Студёную водицу,
Прохладную росу.
Голосами звонкими
Будем распевать, —
В зелёном твоём тереме
Жить да поживать!
Девочка слушала пение дрозда и, странное дело, понимала всё от слова до слова. Это было просто поразительно!
— Эй, дрозд! Почему это птицы в этом лесу поют человеческим голосом? — крикнула она, а дрозд, перепуганный насмерть, вспорхнул и полетел, истошно вопя:
— Человек в оленьем логове! Человек в оленьем логове!
— Человек! Человек! — с каждого дерева заголосили маленькие славки.
— Человек! Человек! — проскрежетал сокол, круживший над рощей.
Дрозд летел дальше в лес и кричал во всё горло:
— Человек в оленьем логове! Человек в оленьем логове!
Теперь про это знала вся роща. Ужас охватил пастушку.
И она побыстрее забралась обратно в логово под куст.
6. Олень Витой Рог
Ветви зашуршали, и перед Анкой предстала олениха.
— Зачем ты, девочка, вышла из логова? Зачем показалась дрозду?
— Скажи, разве в этом лесу звери и птицы говорят человечьим языком? — проговорила Анка в ответ.
— Нет, мы говорим по-звериному, но кто однажды переночует в оленьем логове, понимает язык всех лесных обитателей. Как глупо ты сделала, что показалась дрозду.
— Спаси меня! Бежим обратно во Вранью! — чуть не плача, бросилась к оленихе пастушка.
