До этого такие же «мирные военные строители» строили взлётно-посадочную полосу на острове Сал у берегов Африки. Как же их занесло туда?
Советским «загранработникам» времён восьмидесятых— девяностых годов пустынный, подобный Луне африканский остров Сал был хорошо известен как неизбежная транзитная посадка. Странное это место. В туалете нет горячей воды, зато есть отдельные краны с холодной пресной и холодной морской. Посадочный талон транзитника честно меняли на стаканчик с пусть и химическим, но соком, зато норовили обмануть в «дьюти-фри»: всё пытались всучить на сдачу с долларов тяжёленькие, но совершенно бесполезные местные монеты. Но при всех этих странностях без дозаправки на этом острове посреди Атлантики «Аэрофлоту» было не дотянуть ни в аргентинский Буэнос-Айрес, ни в уругвайский Монтевидео.
Но Советский Союз аэропортом острова Сал пользовался уже по факту его появления на штурманских картах. А возводили этот аэропорт именно кубинцы. Больше того: Острова Зелёного Мыса (официально — Республика Кабо-Верде) — одна из немногих стран мира, с которой у кубинцев с их советской паранойей в отношении «границ на замке» тем не менее установлен безвизовый режим. Им-то это зачем?
Для того чтобы ответить на этот вопрос, изучим ещё одну исходную.
Посмотрим на самолётный парк кубинской авиакомпании «Cubana de aviacin». Уже к концу 60-х самолётов западного производства у «Кубаны» не оставалось: американцы перестали поставлять запчасти. И тогда лётчики социалистической Кубы пересели на «крылатые машины» из братского Советского Союза. Базовые самолёты — «Тушки» и всё те же Ил-62.
Именно такими бортами кубинцы перебрасывали своих «интернационалистов» в Анголу и Эфиопию. Был в истории Кубы при Фиделе Кастро и такой внешний проект: на помощь братским режимам в странах третьего мира бросали контингенты не только кубинских врачей и учителей, но и военных. Пытались отправить даже в Аргентину, во время войны с Британией за Мальвины-Фолкленды в 82-м. Но аргентинцам это показалось перебором. А вот в Африке — добро пожаловать.
Без дозаправки где-то посередине между Кубой и Африкой было не обойтись. Идеал — Острова Зелёного Мыса.
В 1975 году (то есть как раз тогда, когда кубинцы затеяли свои африканские операции) на островах, которые только что получили независимость от Португалии, к власти пришла партия «социалистической ориентации». Она испытывала симпатии и к самой Кубе, и тем более к братской Анголе, куда Куба отправляла войска.
