Егоров очень устал. И в большой степени — от неопределенности. Он так и не понял, с какой стороны ожидать удара.
Они сидели за убранным столом. Женщины навели порядок и удалились. Перед Соколовым стояла пустая уже бутылка, последняя рюмка с водкой и тарелка с закуской. Перед Егоровым — кружка с чаем. Соколов говорил медленно, пьяно, заплетающимся языком. Но по существу.
— Дочь у меня отличная, но не везет ей. Как и тебе. Были у нее знакомые... — Тут Соколов скривился, словно водка кислая оказалась.— Все не то. Ей тепла надо. Как у вас... в Африке.
— Понимаю, дядя Володя,— шепнул Егоров.— Друзья-то у нее есть?..
— Есть на работе, но в основном бабы... Детский сад! Ты ходил в детский сад?
— Меня дома воспитывали,— уклончиво ответил Егоров.
— Во-от! — Соколов поучительно поднял большой палец, не совсем понятно что имея в виду. Взял со стола рюмку. С сожалением глянул на пустую бутылку. Отпил немного, поставил рюмку на место.
— Если у вас сладится, не пожалеешь,— продолжал Соколов.— А хочешь, к нам переезжай? Места хватит. Ей ведь не заграница нужна. А-африка-а... Слушай, а ты и впрямь из Африки?
Егоров насторожился. Но Соколов, похоже, просто удивлялся: надо же — белый человек, русский почти, а из Африки.
— У меня там бизнес,— повторил он.— Не бросишь...
— Бизнес, бизнес,— проворчал Афиногенович.— Вы с этим бизнесом все мужское порастеряете. Сын вон тоже полез, а семью не видит. Одни доллары на уме. Баксы! Я вот всю жизнь сварщиком на Балтийском оттрубил и не жалею. Плохо ли? Корабли строили, детей воспитывали, по путевкам профсоюзным ездили. Ты на Черном море был?
На Черном море Егоров был, и не однажды, но признаваться в этом Соколову не следовало.
Сейчас бы, конечно, одному остаться, на связь выйти, все обдумать как следует.
Будто бы угадав его мысли (что ни к чему, конечно!), в комнату зашла Екатерина Сергеевна:
— Володя, уморил человека! Хватит на сегодня.
— Ничего страшного,— вежливо ответил Егоров.
— Пауль, ложитесь, отдыхайте,— предложила хозяйка.— Я вам в комнате сына постелила...
Стены бывшей комнаты Романа украшали портреты хоккеистов и боксеров. Все с насупленными взорами, с широченными плечами, угрожающего вида.
Один хоккеист прямо в объектив клюшкой замахивается.
Будто врежет сейчас.
Егоров поморщился.
Разделся он, так сказать, наполовину. Вдруг придется вскакивать и обороняться?
Сергей Аркадьевич впервые разговаривал по мобильнику под одеялом. Вспомнил вдруг, как в детстве читал «Плейбой» под одеялом с фонариком. Однажды его отец поймал за этим делом и отобрал журнал. Сейчас важно не «проколоться»...
