– Что ж, значит, скорее всего, они выдвинут свои требования завтра, – сказала я. – Вы по-прежнему не хотите обратиться в полицию? Заметьте, вас пока что никто не предупредил, чтобы вы этого не делали!
– Как будто это и так непонятно! – раздраженно сказал Шишков.
– Мне, например, непонятно! – резко ответила я. – Тут вообще ничего не понятно! И я бы лучше доверилась профессионалам! Может быть, они бы уже что-то сделали за это время!
– Нет-нет, – испугавшись моей решимости, вымолвил Шишков. – Не нужно, не нужно, давайте подождем до завтра! Я уверен, к утру уже что-то прояснится…
– Ладно, – сказала я. – Но если ничего не прояснится, я сама позвоню в полицию! Я не хочу стать соучастницей преступления!
– Какого преступления?! – не понял меня Шишков.
– Сокрытие фактов! – сказала я. – И неоказание помощи! А ваша дочь, думаю, сейчас очень в ней нуждается!
И, высказав все это раздавленному горем папаше, я развернулась и вышла. Уже ближе к полуночи, когда я собиралась ложиться, в дверь кто-то поскребся. Открыв, я с удивлением увидела Никиту.
– Ты что? – спросила я.
– Жень… – неуверенно проговорил Никита. – А Алену найдут?
Я не люблю раздавать пустопорожние обещания. Но и заставлять страдать и без того расстроенных детей – тоже. Поэтому я ответила ему максимально спокойно:
– Никита, я постараюсь сделать для этого все, что от меня зависит. Давай просто надеяться на лучшее и делать что до́лжно. Это самая верная линия поведения. А теперь дуй спать. Если ты завтра, сидя с сонными глазами, примешься клевать носом на уроках, ничего хорошего из этого не выйдет.
– Я завтра не пойду на занятия, – сказал Никита. – Папа запретил.
– Что ж, может, это и правильно, – одобрила я. – Но все равно беги спать!
– Ага! – с облегчением кивнул мальчик. – Спокойной ночи!
* * *
Похитители не проявились ни утром, ни позже днем. Около полудня я вошла в кабинет Шишкова, который там же и лег спать, на кожаном офисном диване. На столе перед монитором стояла пустая бутылка из-под коньяка. Эдуард Борисович, не спавший всю ночь, наверное, задремал лишь под утро. Алиса, стараясь держаться, занималась своими обычными делами, но выполняла она их чисто механически. Илюшкина няня пыталась как-то отвлечь ее от невеселых мыслей, хотя всем было ясно: с Аленой явно что-то случилось.
И меня все это изрядно мучило. Несмотря на то что я понимала душевное состояние несчастного отца, я не могла одобрить его бездействие. Поэтому и пошла к нему без приглашения. Дверь в кабинет была не заперта, и я просто вошла и постучала карандашом по столу. Шишков встрепенулся, раскрыл глаза и замотал головой, плохо соображая спросонья.
