Подали вино, и мы выпили, за нас.
— Прости, что доставил тебе столько хлопот… — сказал я.
Посетители горланили и ревели, Мод исступленно жевала — услышать мои слова было непросто.
Но она услышала.
— Я была готова к худшему.
— К чему, например?
— Например, к допросу.
— Допрос еще не окончен, — ответил я.
Слова сорвались с языка прежде, чем я успел их обдумать. Она ответила вполне серьезно:
— Ты имеешь право быть подозрительным.
— Подозрительным — да, несправедливым — нет.
— Ты имеешь в виду ту девицу из высшего общества, что описана в твоей книге?
Я кивнул.
— Да, Бог с ней.
— Я писал ее со слов Генри. К тому же, это не противоречило тому, что я видел в гольф-клубе.
— Я просто играла на публику.
— Надо сказать, весьма убедительно.
Она улыбнулась, к ее губам прилипли крошки. Я протянул ей бумажную салфетку, и она, улыбнувшись еще шире, взяла ее.
— Не надо ничего менять, — сказала она, — даже если теперь ты знаешь, что я не такая.
— Это он во всем виноват, — ответил я, кивнув на портфель, который лежал на стуле между нами.
— Он виноват во всем, — сказала она, и мы выпили за это. — Когда ты видел его в последний раз?
До этого эпизода в книге я пока еще не дошел — эти страницы еще не были написаны. Мод дочитала примерно до Пасхи, до той сцены, когда Генри показывает, каким фокусам он научил Спинкса, своего черного кота, на бильярдном столе. Это было так на него похоже — часами учить кота закатывать шары в лузу.
— Последний раз… — начал я, словно вопрос меня озадачил.
Я отлично знал, когда это было, но сделал вид, что задумался.
— После Пасхи, — ответил я наконец. — Мы прогуливались по центру, по Кунгстрэдгордену. Ранней весной… — Я кивнул, словно хотел подтвердить, что это правда. — Да, именно так…
— И?
— Что «и»? — переспросил я.
— Это все?
— Ну в общем да, — сказал я. — Мы выпили кофе в «Уимпи». Двойной эспрессо. Лучший в городе…
Мод кивнула так, словно знала, что я еще не закончил.
— Помню, что по радио крутили Элтона Джона. Генри насвистывал мелодию, он знал эту песню. Понятия не имею, как она называется. Мы выкурили по сигарете… Мы просто сидели, глазели по сторонам.
Я снова выдержал паузу, глотнул вина и посмотрел в окно. Мод ждала продолжения. Я мог еще долго перечислять никому не интересные подробности, лишь бы выкрутиться из этого дурацкого положения — я помнил все, но не смел рассказать об этом Мод. Меня по-прежнему связывали определенные обязательства. Мод, разумеется, догадывалась, почему я уделяю так много внимания мелочам, не имеющим прямого отношения к делу.
