- Один, второй, третий…, девять человек, - считает старшина. - И позади еще что - то, вроде олени.
- Может саамы или лопари? - с надеждой смотрит на него Сашка.
- Или немцы, ищут своего летчика, - парирует Дим. - Слушай, Сань, ты оставайся пока здесь, а я быстренько вниз, патронов прихвачу.
Когда он возвращается с несколькими дисками за пазухой и лимонками в карманах, Сашка внимательно наблюдает за караваном. Внезапно оттуда что-то на миг взблескивает и гаснет.
- Бинокль, - сплевывает Дим. Теперь все ясно, это немцы или финны…
Дав идущим за ним егерям знак остановиться, Кранк вскидывает к глазам тяжелый горный бинокль и внимательно осматривает открывшуюся впереди гряду сопок, с синеющим в долине озером.
- Кажется, пришли,- бросает фельдфебель стоящим позади Ланге и лопарю. - Ты хороший проводник Мунк, и заслужил глоток рому,- удовлетворенно хлопает он лапландца по костистому плечу.
- Привал на четверть часа!
Егеря устало опускаются на землю, закуривают и прихлебывают из фляг. Мунк подходит к оленям, осматривает их ноги и проверяет сыромятные крепления навьюченной на животных поклажи.
- А палить в того волка, тебе Вилли, не стоило, да еще из «парабеллума», - делает фельдфебель замечание сидящему рядом с ним Ланге.
- Надоел его вой, - очень уж тоскливый. - Да и наш Тор нервничает, - кивает он на овчарку.
- Больше так не делай, лишний шум нам ни к чему.
- Да будет тебе Ирвин, в этих местах пусто как в Сахаре, - ухмыляется Ланге.
Затем он подзывает Мунка, наливает в металлический стаканчик немного рому из фляги и протягивает проводнику.
- Держи, обезьяна.
Тот с почтительностью его принимает, выпивает жгучую жидкость и что-то бормочет.
- Переведи, - кивает Кранк унтер-офицеру.
- Он говорит, что в тундре, кроме нас, есть еще люди. У волков особенный вой.
- Ну, вот видишь, не стоило шуметь. Здесь могут бродить и «иваны». Как те, что мы обнаружили зимой.
Ланге хмурится. В январе, в поиске, они действительно уничтожили в тундре разведгруппу русских. В схватке погибли и двое егерей.
Докурив сигарету, фельдфебель тычет окурок в мох, вновь осматривает в бинокль окрестности и, приказав проверить оружие, делает знак продолжить движение…
- Опять пошли, - бормочет Дим, - когда цепочка людей и животных стала менять очертания.
