- Это что, вместо дров? - удивился Огнев.
- Э-э, Юра. Самый лучший шашлык на виноградных углях, - многозначительно поднял вверх палец Душман. - Ну, бойцы, за работу!
Вскоре над берегом закурился синеватый дымок и на шампурах запузырилась сочная баранина. Еще через час, усевшись вокруг раскладного столика, вся компания, весело балагуря, уплетала душистые шашлыки, запивая их красным вином.
- Ну как? - подмигнул Юрию Душман. - Вкусно?
- Не то слово, - отправляя в рот очередной кусок, - сказал Огнев. - И вино хорошее, никогда такого не пробовал.
- Это, Юра, настоящее цимлянское, - в очередной раз наполнил стаканы Андрей. - О нем еще Пушкин писал в Евгении Онегине
Да вот в бутылке засмоленой,
Между жарким и блан-манже,
Цимлянское несут уже!
с чувством продекламировал он.
- За Пушкина! Здорово завернул, чертяка, - поднял свой Зингер. - А вот че такое «блан-манже», я не знаю, - сказал он, опорожнив стакан и утирая губы. - Может ты в курсе, Сашок?
- А хрен его знает, - пожал широкими плечами Душман. - Наверное, жратва какая-то.
Потом, раздевшись до пояса, все, кроме Огнева, принялись с увлечением гонять по берегу мяч, извлеченный из багажника Андреем.
Юрий же, покуривая сигарету, бездумно смотрел в высокое небо, с плывущими по нему белоснежными облаками…
Незаметно пролетел апрель. Часто просыпаясь по ночам от щелканья и трелей соловьев, что пели где-то за Доном, Огнев мучительно размышлял, как быть дальше.
Бесконечно отсиживаться на базе не имело смысла. К тому же все чаще он вспоминал Зею. Юрию очень хотелось вернуться к этой маленькой женщине. Сдерживала только неопределенность своего положения. Кто он? Изгой, человек без будущего. А таким Огнев являться к ней не хотел.
Оставалось одно. Снова отправляться в тундру, за этим проклятым золотом, которое приносило ему одни несчастья.
Юрий пытался найти какие-нибудь другие варианты, но их не было. И он решился.
Когда Душман с Зингером приехали к Огневу в очередной раз, он рассказал парням о спрятанном в тундре кладе.
- Но ты же говорил, что все захапали банкиры! - опешил Душман.
- Не все. Половину мы оставили в тундре. Не смогли вывезти.
- И сколько ж там? - сглотнул слюну Зингер.
- Килограммов восемьдесят в слитках.
- А чего раньше молчал, чудило. Или не веришь нам? - обижено прогудел Душман.
