- Приготовить носовые торпедные аппараты к выстрелу! - приказал Лемке, покрепче уцепившись за рукояти перископа. Когда силуэт судна заполнил собою визир, последовала команда - «пли!», и субмарина легко вздрогнула от вышедших из труб аппаратов торпед.
На десятой секунде в центральной части судна прогремели два гулких взрыва, в воздух взметнулись громадные фонтаны воды и, кренясь на левый борт, оно стало быстро погружаться в океан.
- Лево тридцать, полный вперед! - скомандовал, опуская перископ Лемке, и лодка отвернула в сторону.
Через несколько минут на том месте, где она находилась, ухнула серия сброшенных эсминцем глубинных бомб. Корабль ощутимо тряхнуло, и на головы подводников посыпалась пробковая крошка и стекло лопнувших плафонов.
- Стоп машина, погружаемся на глубину пятьдесят метров! Тишина в отсеках! - приказал командир, и на лодке наступила гробовая тишина..
Через несколько минут издалека донеслись еще несколько глухих взрывов, и все смолкло.
- Акустик, не слышу доклада, - бросил Лемке в находящуюся рядом тесную рубку.
- Контакт с целью потерян, господин капитан, - радостно ухмыляясь, высунулся оттуда бритоголовый фельдфебель в наушниках.
- Макс, - обернулся Лемке к помощнику, - сделайте запись в журнале о потоплении грузового транспорта. О том, что это было госпитальное судно, он умолчал.
Через пару часов, когда лодка удалилась на безопасное расстояние от места атаки, всей команде был выдан шнапс, а для офицеров в кают-компании накрыт стол.
- Я предлагаю всем выпить за нашего бесстрашного капитана! - с пафосом произнес Росс, и присутствующие дружно поддержали его.
- Интересно, что перевозил утопленный транспорт, и каков его тоннаж? - поинтересовался Торриани, когда все осушили стаканы, и с любопытством взглянул на Лемке.
- Судя по контейнерам, которые я заметил на палубе, - он доставлял какой-то военный груз, - небрежно ответил тот. - Водоизмещение же транспорта, на мой взгляд, было не менее десяти тысяч тонн.
- Да, блестящая работа, нам есть чем порадовать «папу Карла» при встрече! - воскликнул Вернер, накладывая себе в тарелку порошкового омлета.
- Гросс-адмирал будет встречать нашу лодку? - удивленно вскинул брови итальянец.
- Да, - утвердительно кивнул головой Лемке. - У старика это вроде традиции. Он лично встречает возвращающиеся из похода субмарины.
