- И каким образом это делалось? - заинтересованно спросил Росс
- Знахарь варил его на огне из измельченных корней и стеблей какого-то растения, добавляя туда кровь лягушек и непрерывно помешивая кипящую массу. Когда яд был готов, он представлял из себя темную густую жидкость со смолистым запахом. Ею смазывались миниатюрные стрелы, которые индейцы выдувают из полых трубок во время охоты.
- Наших ученых очень интересует этот яд, святой отец, мне поручено его отыскать и доставить в Берлин, - сказал Росс. - Это очень важно.
- Я понимаю вас полковник и готов помочь, но нужна экспедиция в джунгли. Людвиг, вы дадите мне нескольких солдат?
- Безусловно, - ответил Глюкенау. -Сколько человек нужно?
- Достаточно пятерых, хорошо подготовленных и более-менее знакомых с сельвой.
- В таком случае это будет Ланге со своими людьми. Они воевали в Африке.
- Ну что ж, - согласился Райнике. - Это меня вполне устраивает.
- А сколько дней продлится экспедиция? - поинтересовался Росс.
- При благоприятном исходе около недели.
- В таком случае, пастор, я тоже пойду с вами. Вы не против?
- Как сочтете нужным, полковник, - бесстрастно произнес Райнике, - вы наш гость. Но это путешествие далеко небезопасно.
- Да, Гюнтер, я согласен со святым отцом, - поддержал Клюгенау пастора. -Джунгли Бразилии не лучшее место для прогулок.
- Ничего господа, мне приходилось бывать в местах и похуже, - пыхнул сигарой Росс.
- В таком случае, позвольте мне покинуть вас, чтобы отдать нужные распоряжения своим людям, - встал Райнике, неспешно перебирая четки.
- Да, святой отец, - кивнул Глюкенау. - Когда думаете отправляться?
- Завтра утром, от здания миссии. И пришлите ко мне, пожалуйста, Ланге. Мы оговорим кое-какие вопросы.
- Хорошо, - благосклонно кивнул головой Глюкенау. Он будет у вас через несколько минут…
Ранним утром, когда первые лучи солнца забрезжили над бесконечным морем туманной сельвы, небольшой отряд двинулся в путь.
Помимо пастора с Россом и Ланге с пятью солдатами, облаченных в армейское хаки и тяжелые ботинки, в нем были три босоногих индейца в набедренных повязках и с орлиными перьями в волосах. Один - в наброшенной на плечи леопардовой шкуре, шел впереди, а его соплеменники, с кладью на спинах, замыкали шествие.
