За ней оказались егерь в зимнем камуфляже и с автоматом, который при виде начальства щелкнул каблуками а также, вскинувший руку в нацистском приветствии, обер-лейтенант.
- Это мой комендант, - представил офицера фон Майер. - Гюнтер, сопроводите нас.
- Слушаюсь! - пролаял тот. - Прошу следовать за мной.
Меендсен-Болькен был поражен открывшейся перед ним картиной.
Обширная, созданная природой в скале пещера была ярко освещена исчезающими за поворотом, подвешенными на кабелях фонарями, в лучах света которых искрились свисающие с ее свода сталактиты.
- Она восхитительна и является началом целого лабиринта, - с гордостью произнес фон Майер и пригласил гостя следовать за собой. Офицеры двинулись вперед, ступая по дощатому трапу, рядом с которым была проложена узкоколейка.
- По ней мы доставляем боезапас и горючее в хранилища, - перехватив взгляд гостя, - сказал обер-лейтенант. - А вот, кстати, и первое из них, с торпедами.
В низком сухом гроте, у стоящих вдоль стен стеллажей, на которых лежали серебристые сигары, колдовали несколько моряков в черных комбинезонах.
- Господин капитан! - вытянулся перед вошедшими бородатый унтер-офицер, - дежурное отделение занимается вентиляцией электроторпед!
- Вы готовы к приему новой партии, Эрих? - поинтересовался фон Майер.
- Так точно! - заявил бородач.
- Продолжайте, - кивнул головой капитан 3 ранга.
- Дальше, по ходу, склады с горючим и продовольствием, - обернулся он к Меендсен -Болькену. - Но я хочу показать тебе, Вилли, наши термальные источники. Этот архипелаг, безусловно, вулканического происхождения. Наверху льды и арктический холод, а в недрах отголоски великого катаклизма.
Выйдя из грота, спутники направились дальше и вскоре оказались у разветвления пещеры. Левое уходило вниз, а правое преграждалось металлической дверью.
- Что за ней? - поинтересовался Меендсен-Болькен.
- Камеры, - с готовностью ответил обер-лейтенант. - Мы содержим в них пленных, захваченных в тундре и на море, используем их для тяжелых работ. К сожалению, эти скоты очень быстро дохнут.
- Я пополню вашу рабочую силу, Отто, - хлопнул фон Майера по плечу капитан 1 ранга. - У меня на борту два десятка русских, с потопленного ледокола. Прими их в дар. Кстати, среди пленных, молодая женщина - врач. Настоящая валькирия.
