Покаяние означает осознание человеком не только своего греха, но и всей предыдущей порочной жизни.
Человек понимает, что так, как он жил ранее, жить нельзя, что такая жизнь ведет к деградации души и тела. В его сознании возникает твердое желание попросить прощение за прежние дела, мысли, жизнь и жить по-новому, не грешить. И он просит прощение у Бога и начинает вести новую, высоконравственную, богоугодную жизнь, соблюдая десять заповедей Господних.
Святые отцы говорили, что покаяние есть путь, ведущий к Небесному Царствию, оно ключ к сему Царствию, и без него нельзя войти туда.
Дорога к покаянию непростая. Помимо осознания своих жизненных ошибок и заблуждений, ведущих к болезням, нужно одержать победу над дурными помыслами и очистить сознание от разного рода скверны. А это очень трудная работа.
Учение об очищении сознания, или «внутреннего человека», преподали нам многие святые отцы, а учились они у Самого Господа. Преподобный Нил Сорский указывает на важность мысленной борьбы при действии на нас помыслов. Дьявол со своими бесами может смущать своими помыслами (подобно словам, речам, беседам) мысли и колебать ум всякого человека. Причем дьявол свои внушения заставляет принимать человеку как собственные, как плод своего сознания и мышления.
Разумная и искусная борьба состоит в том, говорят святые отцы, чтобы отсекать и отгонять от себя дурной помысел, то есть прилог, в самом начале и непрестанно молиться. Ибо, кто сумеет противиться первому прилогу помысла, тот, сказано, одним ударом пересечет все последующие действия. Потому что кто борется разумно, тот отвергается корня зла, то есть лукавого прилога мыслей.
Во время молитвы старайтесь сделать свой ум глухим и немым ко всему постороннему, как сказал преподобный Нил Синайский. И имейте сердце безмолвным ко всякому помыслу даже, по-видимому, доброму, говорит Исихий Иерусалимский. Потому что за бесстрастными помыслами следуют уже страстные. И как известно из опыта, вход в сознание первых бывает причиной входа последних. И как сказано, за подобными помыслами следуют и дурные, поэтому и нужно принудить себя не допускать и таких помыслов, о которых мы думаем, что они хороши, а постоянно созерцать глубину своего сердца и говорить Иисусову молитву: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешного»! Повторять так нужно всегда с усердием, когда стоишь, или сидишь, или лежишь, умом и сердцем, сокращая даже сколько можно дыхание, чтобы не так часто дышать, как говорит Симеон Богослов. Григорий Синаит сказал: «Призывай Господа Иисуса со всем желанием, но терпеливо, с ожиданием, избегая всех злых помыслов». А что святые отцы советуют сдерживать свое дыхание, чтобы дышать не часто — опыт скоро научит, что это весьма полезно для сосредоточения ума в молитве. Если же не можешь молиться в безмолвии сердца и без помыслов, а видишь даже, что они умножаются в твоем уме, — не унывай, а продолжай молитву.
