Контрразведка располагает множеством фактов о том, что работа иностранных спецслужб в Российской Федерации направлена именно на сбор экономической и промышленной информации.
По сообщению начальника УФСБ Республики Коми Анатолия Котельникова, из 4000 иностранцев, побывавших в регионе в 1996 году, примерно 20 человек подозреваются в причастности к спецслужбам. Как обычно, иностранные разведчики проявляли повышенный интерес к приграничным районам, к расположению воинских частей и другим секретным сведениям оборонного характера. Но их внимание было приковано также к топливно-энергетическому комплексу. Ведь за господствующие позиции в Тимано-Печерской углеводородной провинции между нефтяными компаниями ведется необъявленная война и разведка стала одним из важных ее инструментов.
К сожалению, благодаря беспечности или корыстности некоторых российских государственных чиновников при общении с иностранцами многим зарубежным представителям удается получать экономическую информацию закрытого характера почти без всякого труда. Известно, что в той же Республике Коми иностранцы становились обладателями коммерческой тайны за взятки в размере от 500 до 5000 долларов. Российские же национальные компании при этом теряли миллиарды.
Был также случай, когда американский спецназовец Джон Стоун принял участие в экспедиции «На лыжах по России» и проехал по всему Европейскому Северу большей частью на… автомобиле. Маршрут экспедиции почему-то пролегал вблизи всех стратегических объектов региона. Стоун питал какую-то странную привязанность к своему рюкзаку и, даже отправляясь с русскими друзьями в баню, обязательно прихватывал его с собой. Но несмотря на все странности поведения американца, Стоун благополучно покинул страну и никто даже не поинтересовался его документами. Это происходило как раз в тот момент, когда органы безопасности усиленно реформировались.
Отмечена активность американской разведки в Самаре, богатой оборонными предприятиями. Показателен случай, когда на режимный завод из Соединенных Штатов прибыла христианская миссия из международного религиозного центра. Миссионеры, как им и положено, читали проповеди, но во время неформального общения весьма заинтересованно расспрашивали заводчан о предприятии. Как было установлено позже, среди представителей миссии находились люди, причастные к ФБР и военной разведке РУМО.
Нередко для своих целей американская разведка использует подставные фирмы или иные структуры.
