Англичане, регулярно получая от агента секретные сведения о тактико-технических характеристиках новейшего вооружения и объемах поставок российского оружия за рубеж, заплатили ему в общей сумме 15 тысяч долларов. Но подстраховать его от провала не сумели. 15 января 1994 года он был задержан.
Обыск на квартире Синцова дал контрразведчикам неоспоримые улики его работы на МИ-6. Были изъяты миниатюрная фотокамера, дискеты с секретной информацией, компьютер, оснащенный специальными программами шифровки и дешифровки, шифроблокнот для тайнописных сообщений и жидкость для проявления тайнописи. Впрочем, агент СИС отпирался недолго, признал свою вину и назвал пароли, без которых считать информацию с дискет невозможно. Спустя три с половиной года Вадим Синцов был осужден Военной коллегией Верховного Суда РФ к 10 годам лишения свободы с конфискацией имущества.
Провал агента воспринимается в разведке всегда болезненно. Вновь и вновь предпринимаются меры для предотвращения подобных неприятностей.
Правительство Великобритании не жалеет средств на свою разведку. С конца 80-х годов МИ-6 направила сотни тысяч фунтов стерлингов на создание специальной радиоэлектронной аппаратуры, обеспечивающей надежный безуликовый способ связи зарубежных резидентов со своими агентами. И такая аппаратура был создана. Передатчик и приемник представляют из себя микросхемы, которые можно вмонтировать в любое радиоэлектронное устройство, например, в карманный радиоприемник или плейер. Разведсообщение сбрасывается в течение 2—3 секунд и, по мнению технических экспертов, запеленговать и расшифровать его малореально. Оградив таким способом своих агентов от возможных провалов и разоблачений, СИС убедила Форин Оффис в одностороннем порядке начать кампанию по ослаблению российских разведывательных позиций в Лондоне.
— Принципиальный подход британской стороны заключается в том, что визы не выдаются установленным сотрудникам российских разведслужб за исключением официально аккредитованных представителей разведки, — заявил начальник Восточного департамента МИД Великобритании на встрече с российской делегацией 17 мая 1995 года.
Британскую разведслужбу можно понять: в 30—50-е годы советские спецслужбы создали в Англии эффективную агентурную сеть, которая охватывала ключевые министерства островного государства и саму разведку. Центром этой сети были суперагенты СССР в Лондоне Филби, Маклейн, Берджес и Блейк. Но и многие годы спустя противостояние сильнейших в мире разведок отнюдь не ослабло. В новейшую историю международных отношений вошел случай, когда в 70-е годы из Англии были высланы 104 советских дипломата и журналиста.
