В боевой деятельности ВВС Германии не было достаточной целеустремленности, длительное время подвергалось периодическим ударам слишком большое число разнообразных по характеру объектов, разрушение или уничтожение которых не оказывало существенного влияния на снижение выпуска промышленностью военной продукции.
Английская бомбардировочная авиация также действовала нецелеустремленно. Удары по объектам Германии производились небольшими силами, главным образом ночью и через большие промежутки времени. Такие бомбардировки не могли нагнести серьезного ущерба экономике фашистской Германии и затруднить ей подготовку к нападению на СССР.
В октябре 1940 г. итальянцы, захватившие еще в 1939 г. Албанию, вторглись в Грецию, но разбить греческую армию не смогли. В начале апреля 1941 г. фашистская Германия напала на Югославию и оккупировала ее территорию. В апреле 1941 г. Германия, применив свою бомбардировочную авиацию для ударов по аэродромам и городам, оккупировала танковыми и моторизованными соединениями сухопутных войск территорию Греции. Оккупировав Югославию и Грецию, гитлеровцы в мае 1941 г. предприняли воздушно-десантную операцию по захвату о. Крит. Не встречая активного противодействия со стороны Англии и США, фашистские руководители продолжали усиленную подготовку к нападению на Советский Союз.
В военных действиях на Западе четко определились возросшие боевые возможности военно-воздушных сил, их большая роль в достижении задач, решаемых сухопутными войсками. Действия авиации капиталистических государств в Западной Европе изучались советским командованием. Коммунистическая партия и Советское правительство делали определенные выводы и принимали действенные меры по укреплению Военно-Воздушных Сил.
Военно-воздушные силы фашистской Германии перед нападением на Советский Союз
Немецко-фашистские ВВС к моменту нападения на Советский Союз количественно и качественно увеличились по сравнению с осенью 1939 г. На июнь 1941 г. в составе ВВС Германии насчитывалось 10 000 боевых самолетов вместе с резервными и учебными, в Италии - 2416, в Финляндии - 307, в Румынии - 699, в Венгрии 269, а всего в составе государств фашистского блока - 13 690 самолетов{12}. Организационно ВВС Германии подразделялись на воздушные силы Главного командования (воздушные флоты), на войсковую авиацию (армейскую и корпусную и воздушные силы военно-морского флота. В состав ВВС входили войска ПВО и воздушно-десантные войска. Авиационный тыл был организационно отделен от летных частей. Командовал военно-воздушными силами Германии главнокомандующий рейхсмаршал Г. Геринг, начальником генерального штаба ВВС был генерал Г. Ешоннек.
