Большая роль в решении всех крупных вопросов жизни и боевой деятельности авиации ЦК ВКП(б) отводилась Военному совету Военно-Воздушных Сил. Совмещая функции военного и политического руководства, он нес всю полноту ответственности за боевую подготовку, политико-моральное состояние, подбор, подготовку и расстановку командно-начальствующего состава ВВС, летно-технических кадров, за техническое оснащение авиации.
В центральном аппарате ВВС под руководством Военного совета в первой половине 1942 г. разрабатывались и проводились крупные мероприятия по совершенствованию средств и способов управления авиацией, улучшению организационной структуры центрального аппарата, авиационных оперативных объединений, соединений и частей ВВС. Неустанную заботу Военный совет ВВС проявлял о политическом воспитании авиаторов, повышении уровня партийно-политической работы. Проводилась большая работа по укреплению дисциплины и подъему политико-морального уровня личного состава ВВС. Военный совет был постоянно информирован о партийно-политической работе в ВВС фронтов, армий, в соединениях и частях фронтовой и дальнебомбардировочной авиации и оказывал на нее свое влияние. Обсуждались на заседаниях Военного совета и различные вопросы технического оснащения Военно-Воздушных Сил. Так, 31 марта 1942 г. на Военном совете был рассмотрен вопрос о ходе ремонта самолетов и моторов, 2 апреля - о производстве и применении планеров; 19 апреля - о запасных частях к самолетам и моторам{4}. Члены Военного совета глубоко вникали в работу штаба и всех органов управлений ВВС, авиационного тыла, управлений и служб центрального аппарата.
В феврале 1942 г. на должность первого заместителя командующего ВВС Советской Армии был назначен генерал Александр Александрович Новиков, участник гражданской войны, член КПСС с 1920 г.{5} В 1930 г. он окончил Военную академию им. М. В. Фрунзе. В авиацию А. А. Новиков пришел из штаба 11-го стрелкового корпуса Белорусского военного округа. В годы первой пятилетки бурно развивалось самолетостроение, значительно увеличился выпуск авиационной техники. Росло число авиационных частей и соединений. Для авиации нужны были опытные кадры. В начале 30-х годов в ВВС были направлены многие опытные общевойсковые командиры, в их числе и А. А. Новиков. Работая в должности начальника штаба авиационной бригады, в 1933 г. А. А. Новиков сдал экстерном экзамены на звание летчика-наблюдателя, в 1935 г. стал командиром эскадрильи, в марте 1936 г. ему присваивается воинское звание полковника. В июне 1938 г. А. А. Новиков назначается на должность начальника штаба ВВС Ленинградского военного округа, а после военного конфликта с Финляндией в июле 1940 г. он стал командующим ВВС этого округа, где его и застала Великая Отечественная война.
