— Действительно. Это уж чересчур. Ты просишь меня убить человека за семьдесят тысяч долларов и называешь это служением человечеству?
— Да. Это так. Они представляют собой контрреволюционную силу, которую мы не можем преодолеть.
— Тебе не кажется странным, что тебя послали ко мне с деньгами?
— Когда-то ты пользовался авторитетом.
— Но почему сейчас?
Женщина обхватила грубыми, покрасневшими руками бокал точно так же, как она делала это в молодости, будучи нежной и красивой, правда, тогда вино не было столь прекрасным.
— Хорошо, Рикардито, объясню. Мы полагаемся на твой ум, потому что ты единственный, кто умеет думать. Все остальные, особенно в нашем комитете, не могут сравниться с тобой в мудрости.
— У вашей организации есть много людей, которые эффективно убеждают других людей. Ведь так?
— Так.
— Тогда почему спустя двадцать лет они должны прибегать к услугам наёмного убийцы? Неужели они полагают, что в случае поимки я не разговорюсь? Абсурд. Должно быть, они собираются убрать меня после этого? Зачем столько хлопот? Они могли бы нанять кого-нибудь другого, гораздо дешевле, а не за семьдесят тысяч долларов. Кого-нибудь более надёжного в политическом плане и кого не потребовалось бы потом убирать. Верно?
— Верно, — согласилась Мария, отпив ещё глоток вина и ощутив его теплоту.
— Они, вероятнее всего, выбрали меня, потому что знают: их людей может постичь неудача. А как они выяснили это? Очевидно, они уже пытались, и у них ничего не вышло. Верно?
— Верно.
— Сколько раз они пытались?
— Один раз.
— И что случилось?
— Мы потеряли восемь человек.
— Они, кажется, забыли, что я специализировался на убийстве одного человека. Ну, от силы двух.
— Они ничего не забывают.
— Они наметили точный срок, когда я должен напасть на эту компанию?
— Они не ставят тебя ни в какие жёсткие рамки. К тому же речь идёт не о компании. Это как раз один человек. Мы выяснили, что его зовут Ремо.
— И он убил восемь человек?
— Да.
— С помощью какого оружия? Должно быть, он очень быстр и отлично выбирает дистанцию огня? И, конечно, он отличный стрелок.
— Насколько мы владеем информацией, он убивает только руками.
Гернер поставил свой бокал.
— Руками?
— Да.
Гернер начал хихикать.
— Мария, дорогая. Я сделал бы это и за тридцать пять тысяч долларов. Он идеален для моего оружия. Это не представит труда.
Рикардо де Эстранья-и-Монтальдо-и-Руиз Гернер снова откинул назад голову и рассмеялся.
— С помощью рук, — презрительно сказал он. — Предлагаю выпить за человека, который настолько глуп, что пользуется лишь руками.
