Aramis, pendant ce temps, se promenait impatiemment mais silencieusement dans le cabinet.
– 92 –
On attendit dix minutes encore.
Fouquet sonna de manière à réveiller toute une nécropole.
Le valet de chambre rentra assez tremblant pour faire croire à une mauvaise nouvelle.
– Monseigneur se trompe, dit-il avant même que Fouquet l’interrogeât, Monseigneur aura donné une commission à Tobie, car il a été aux écuries prendre le meilleur coureur, et, monseigneur, il l’a sellé lui-même.
– Eh bien ?
– Il est parti.
– Parti ?… s’écria Fouquet. Que l’on coure, qu’on le rattrape !
– Là ! là ! dit Aramis en le prenant par la main, calmons-nous ; maintenant, le mal est fait.
– Le mal est fait ?
– Sans doute, j’en étais sûr. Maintenant, ne donnons pas l’éveil ; calculons le résultat du coup et parons-le, si nous pouvons.
– Après tout, dit Fouquet, le mal n’est pas grand.
– Vous trouvez cela ? dit Aramis.
– Sans doute. Il est bien permis à un homme d’écrire un billet d’amour à une femme.
– 93 –
– À un homme, oui ; à un sujet, non ; surtout quand cette femme est celle que le roi aime.
– Eh ! mon ami, le roi n’aimait pas La Vallière il y a huit jours ; il ne l’aimait même pas hier, et la lettre est d’hier ; je ne pouvais pas deviner l’amour du roi, quand l’amour du roi n’existait pas encore.
– Soit, répliqua Aramis ; mais la lettre n’est malheureusement pas datée. Voilà ce qui me tourmente surtout. Ah ! si elle était datée d’hier seulement, je n’aurais pas pour vous l’ombre d’une inquiétude.
Fouquet haussa les épaules.
– Suis-je donc en tutelle, dit-il, et le roi est-il donc roi de mon cerveau et de ma chair ?
– Vous avez raison, répliqua Aramis ; ne donnons pas aux choses plus d’importance qu’il ne convient ; puis d’ailleurs… eh bien ! si nous sommes menacés, nous avons des moyens de défense.
– Oh ! menacés ! dit Fouquet, vous ne mettez pas cette piqûre de fourmi au nombre des menaces qui peuvent compromettre ma fortune et ma vie, n’est ce pas ?
– Eh ! pensez-y, monsieur Fouquet, la piqûre d’une fourmi peut tuer un géant, si la fourmi est venimeuse.
– Mais cette toute-puissance dont vous parliez, voyons, est-elle déjà évanouie ?
– Je suis tout-puissant, soit ; mais je ne suis pas immortel.
– Voyons, retrouver Tobie serait le plus pressé, ce me semble.
N’est-ce point votre avis ?
– 94 –
– Oh ! quant à cela, vous ne le retrouverez pas, dit Aramis, et, s’il vous était précieux, faites-en votre deuil.
– Enfin, il est quelque part dans le monde, dit Fouquet.
