– Eh bien ! alors, s'écria d'Artagnan, puisqu'il marche sur Paris, c'est tout ce que je voulais savoir, il fallait commencer par là, nigaud… Il a donc deux heures d'avance ?
– Oui, monsieur.
– Je l'aurai bientôt rattrapé. Est-il seul ?
– Non, monsieur.
– Qui donc est avec lui ?
– Un gentilhomme que je ne connais pas, un vieillard, et M. Grimaud.
– Tout cela ne courra pas si vite que moi… Je pars…
– Monsieur veut-il m'écouter un instant, dit Blaisois, en appuyant doucement sur les rênes du cheval.
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– Oui, si tu ne me fais pas de phrases ou que tu les fasses vite ;
– Eh bien ! monsieur, ce mot de Paris me paraît être un leurre.
– Oh ! oh ! dit d'Artagnan sérieux, un leurre ?
– Oui, monsieur, et M. le comte ne va pas à Paris, j'en jurerais.
– Qui te fait croire ?
– Ceci : M. Grimaud sait toujours où va notre maître, et il m'avait promis, la première fois qu'on irait à Paris, de prendre un peu d'argent que je fais passer à ma femme.
– Ah ! tu as une femme ?
– J'en avais une, elle était de ce pays, mais Monsieur la trouvait bavarde, je l'ai envoyée à Paris : c'est incommode parfois, mais bien agréable en d'autres moments.
– Je comprends, mais achève : tu ne crois pas que le comte aille à Paris ?
– Non, monsieur, car alors Grimaud eût manqué à sa parole, il se fût parjuré, ce qui est impossible.
– Ce qui est impossible, répéta d'Artagnan tout à fait rêveur, parce qu'il était tout à fait convaincu. Allons, mon brave Blaisois, merci.
Blaisois s'inclina.
– Voyons, tu sais que je ne suis pas curieux… J'ai absolument affaire à ton maître… ne peux-tu… par un petit bout de mot… toi qui
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parles si bien, me faire comprendre… Une syllabe, seulement… je devinerai le reste.
– Sur ma parole, monsieur, je ne le pourrais… J'ignore absolument le but du voyage de Monsieur… Quant à écouter aux portes, cela m'est antipathique, et d'ailleurs, c'est défendu ici.
– Mon cher, dit d'Artagnan, voilà un mauvais commencement pour moi. N'importe, tu sais l'époque du retour du comte au moins ?
– Aussi peu, monsieur, que sa destination.
– Allons, Blaisois, allons, cherche.
– Monsieur doute de ma sincérité ! Ah ! Monsieur me chagrine bien sensiblement !
– Que le diable emporte sa langue dorée
! grommela
d'Artagnan. Qu'un rustaud vaut mieux avec une parole !… Adieu !
– Monsieur, j'ai l'honneur de vous présenter mes respects.
« Cuistre ! se dit d'Artagnan. Le drôle est insupportable. »
Il donna un dernier coup d'œil à la maison, fit tourner son cheval, et partit comme un homme qui n'a rien dans l'esprit de fâcheux ou d'embarrassé.
