Засвистели пули, несколько штук со звоном срикошетили от рельса, а тот камуфляжник, что находился ближе всех, на самом краю насыпи, вскочил и рванул вверх. Наверняка собрался перебежать через пути, чтобы оказаться с другой стороны от них, и преуспел бы, замешкайся Андрей на несколько мгновений.
Отдача ударила в плечо, и шустрый чужак покатился обратно.
– Готов! – обрадованно рявкнул Илья.
– Ранен, – покачал головой Андрей.
Он видел, что камуфляжник шевелится, пытается ползти, и думал, что пуля, скорее всего, угодила тому в ногу. Соратники пострадавшего, а было их пятеро, не суетились, действовали спокойно и обдуманно – двое поползли вперед, прочие открыли ураганный огонь.
Лиза ойкнула, когда выстрелом чуть не сбило бейсболку с ее головы.
Андрей прижался к шпалам, пополз дальше – подобраться, может быть, на расстояние броска гранаты, и если у врага нет подобного оружия, то решить исход схватки как раз таким броском.
Пожалел, что не успел прикрутить к автомату подствольник.
Но когда стрельба поутихла и он рискнул приподнять голову, обнаружил, что камуфляжники, забрав раненого, преспокойно отступают и уже достигли крайнего дома. Через мгновение все шестеро исчезли из виду, но Андрей не сомневался, что где-то будет оставлен наблюдатель.
Так просто, без присмотра, их не бросят.
– Ну чо, мы им наваляли, в натуре? – донесся довольный голос Ильи. – Быстро как!
– Не думаю, что все так легко, – отозвался Рашид.
Андрей вернулся к спутникам и, вдев руки в лямки рюкзака, объявил:
– Отходим.
– Это почему? – Глаза бритоголового выпучились, на круглой физиономии отразилась растерянность.
– Мне очень не нравится, как они сражались – очень умело и спокойно. Что лежит впереди – мы не знаем, а скоро ночь. Лучше провести ее в безопасном месте, а дальше пойти утром.
Такое объяснение удовлетворило даже Илью, хотя он и скорчил недовольную гримасу, и они двинулись обратно по шпалам. Сошли с них рядом с мостиком через речушку и в ближайшей роще раскинули палатку.
Костер развели крохотный, чтобы он почти не давал дыма, и спрятали его получше.
– Первую половину ночи я на страже, – объявил Андрей после ужина. – Потом ты, Илья.
Времени до темноты оставалось предостаточно, речка находилась совсем рядом, и они выкупались, а Лиза даже постирала кое-какие вещи. Рашид в воду не полез, заявив, что она для него слишком холодная, но Андрей заподозрил, что «колдун» просто не хочет обнажаться.
– Тебе бы одежду сменить, – сказал он, – а то ты больно яркий…
