– Вроде того, – со смешком отозвался «колдун».
– Главное, чтобы не заразная была, а то куда с такой ряшкой-то?
Лиза прыснула в кулак, и Андрей, которого все же немного развезло, не выдержал, улыбнулся.
– На юг нет пути, мы не нашли, хотя искали, – рассказывал тем временем Карп Фомич. – На север до Кротово доходили, но там пусто, да и дома разрушены, словно война произошла. На восток тоже пробиться не смогли, а на запад особо и не ходили, только Петруха разве что.
– Кликнуть его? – предложил Сева, от выпитого слегка окосевший.
– Не надо, – помотал головой староста. – Захотел бы, сам пришел, ты же знаешь, что ему никто не указ…
– Не надо нам никого, гадом буду! – заявил Илья. – Мы сами везде пройдем…
– Пожалуй, нам и в самом деле пора, – сказал Андрей, поднимаясь.
– И ночевать не останетесь? – удивился Карп Фомич. – И не расскажете, что с миром деется? Мы-то думали, что узнаем хотя бы, что произошло и как дальше жить!
– А этого вам никто не посоветует, – очень мягко проговорил Рашид.
– Ну, шеф, ну куда? Может, останемся? – забурчал Илья, осоловело хлопая пьяными глазами.
– Там дождь, – напомнила Лиза, и в голосе ее прозвучала непокорность.
Давние спутники глядели на Андрея свирепо, и он чувствовал проснувшееся в них безумие.
– Надо идти, – сказал он. – Здесь наша помощь не нужна, а навредить можем.
Рашид закивал, он-то наверняка тоже чувствовал, что в затерянной среди лесов деревушке оставаться нельзя. Темная и жестокая сила, обретшая власть над большей частью Земли, сюда почему-то не заглянула, и все осталось почти по-прежнему, но она следит за путешественниками, и нечего приковывать ее взор к Карпу Фомичу и его людям.
– Живите своим умом, об осторожности не забывайте и не надейтесь, что кто-то поможет, – сказал Андрей и поднялся из-за стола. – Спасибо за гостеприимство, но мы и в самом деле должны идти, иначе хуже будет и нам, и вам.
– Э, ну да… конечно-конечно, – растерянно забормотал староста. – Сева, проводишь…
Лиза сердито засопела, но поднялась с табуретки, Илья заворчал недовольно, как разбуженный посреди зимы медведь, и потянулся к стакану, чтобы допить все до конца.
На улице, под дождем, их ждал Петруха, спокойный и мокрый, и вокруг него крутились два пса, один из тех, кого уже видели, бело-черный, и второй – очень большой, и белый, точно сугроб. Повизгивали едва не по-щенячьи, клацали челюстями, шуточно хватая друг друга за шкуры.
Но при виде чужаков дружно замерли.
– Уходите? – спросил «экстрасекс», вооруженный на этот раз топором. – Провожу.
