I
Мнилось мне, я стою у божьего трона, в райской обители, и бог спрашивает меня, зачем я пришла.
— Чтобы обвинить Мужчину, брата своего, — отвечала я.
— Что он совершил? — спросил бог.
— Он взял сестру мою, Женщину, и бил ее, и нанес ей раны, и вышвырнул ее на улицы, и там она лежит распростертая. Его руки красны от крови. Я пришла обвинить его, пусть лишится он царства, ибо он недостоин царства, и пусть отдадут царство мне. Ибо руки мои чисты.
И я показала свои руки.
Бог сказал:
— Чисты руки твои — приподними твои одежды.
Я приподняла одежды: ноги мои были красны, словно я ступала по вину.
— А что это? — сказал бог.
— Господи, — отвечала я, — дороги на земле залиты грязью. Если бы я ступала прямо по ним, я запачкала бы свои одежды, ты видишь, как они белы! Приходится выискивать, куда поставить ногу.
— И куда же ты ставишь ее? — спросил бог.
Я промолчала и опустила свои одежды. Потом с головой завернулась в плащ и тихо вышла. Я боялась попасться на глаза ангелам.
II
И снова я стояла у дверей рая, и со мной другая женщина. Мы крепко держались друг за друга — мы так устали. Мы смотрели на огромные двери, и ангелы отворили их, и мы вошли. Грязь была на наших одеждах. По мраморному полу мы прошли туда, где стоял трон. Тут ангелы отделили нас друг от друга. Ее они поставили на верхнюю ступень, а меня оставили у подножия, сказав:
— Эта женщина в прошлый раз оставила красные следы на полу, нам пришлось смывать их своими слезами. Пусть же она стоит внизу.
Тогда та, с кем я пришла, оглянулась и протянула мне руку, я подошла и стала рядом с ней. И ангелы, эти сияющие существа, что никогда не грешили и никогда не страдали, проходили мимо нас вверх и вниз по ступеням. Нам, я думаю, было бы одиноко там — так сияли лица этих ангелов, — но каждая из нас была не одна.
Бог спросил меня, зачем я пришла, и я выставила вперед сестру мою, чтобы он видел ее.
Бог сказал:
— Как случилось, что сегодня вас здесь двое?
Я ответила:
— Она лежала на улице в грязи, и они ступали по ней, я легла рядом с ней, и она обвила мою шею руками, я подняла ее, и мы встали вместе.
Бог сказал:
— Кого теперь вы пришли обвинить предо мной?
Я ответила:
— Мы не пришли обвинять.
И бог склонился к нам и спросил:
— Дети мои, чего же вы пришли просить у меня?
Она тронула мою руку, чтобы я говорила от нас обеих.
Я сказала:
— Мы пришли просить слова твоего, чтоб сказал ты слово Мужчине, брату нашему, вручил нам послание к нему, чтобы дано ему было понять и дано ему было…
