Обеденный стол, за которым сидел Уэб Тайлер, был украшен ярким бело-желто-оранжевым букетом полевых цветов. Они уже завяли и вместе с неубранной двуспальной кроватью придавали жилищу унылый вид. Тоня работала с рассвета до темна, и гости у нее появлялись крайне редко. Ей не надо было привыкать к спартанской обстановке. Здесь, по крайней мере, было проведено электричество и телефон иногда работал — не сравнить с грязными хибарами, в которых порой приходилось жить, путешествуя по миру. Но Уэбстер привык совсем к другому: итальянский мрамор, дорогие ковры, дизайнерская мебель; по его меркам она, должно быть, живет хуже, чем городские нищие.
Тоня положила на стол чайные ложки и открыла жестяную коробку со своим любимым чаем.
— Ромашка, мята и шиповник, — объявила она. вопросительно приподняв брови.
— Я мечтал об этом всю свою жизнь.
В голосе гостя звучала шутливая покорность, и Тоня невольно улыбнулась.
— Скажите, как вы меня нашли?
Уэбстер опустил пакетик с чаем в кипяток.
Сцена напоминала визит английского джентльмена к пожилой тетушке.
— Это не я, а мой секретарь. Она связалась с вашим агентом. У нас есть для вас работа. Можете спросить, какая.
— Зачем? У меня и так полно работы.
Уэб по-хозяйски откинулся на спинку стула, всем своим видом демонстрируя уверенность в себе.
— Сколько вам здесь платят? Я удвою ставку.
Девушка улыбнулась.
— Не вижу ничего смешного.
Она помешала чай.
— Ноль умножить на два получается ноль. Если бы меня интересовали деньги, я бы снимала модные показы или рекламу.
— Но жить вам на что-то надо? Может, выслушаете меня до конца?
Тоня отхлебнула горячего чая и взглянула на собеседника.
— Послушайте, мистер Тайлер…
— Уэб.
— Уэб, — не совсем уверенно повторила Тоня, представляя, сколько женщин теряли голову при звуке его бархатного голоса, который, как хорошее вино, с годами приобретал богатство оттенков.
Но и она стала умнее.
— Если вы хотите, чтобы я провела фотосъемку, поговорите с моим агентом. Если предложение его заинтересует, он с вами свяжется. Это можно было сделать с самого начала… и не ехать в такую даль.
— Я предлагаю вам не съемку. Это эксклюзивный контракт, поэтому я и приехал сам.
Девушка продолжала неспешно потягивать чай. Запах ромашки и мяты перемешивался с ароматом дорогого одеколона, напомнившим давно забытое ощущение близости мужчины… О чем это он?
— Простите, что вы сказали?
Уэбстер Тайлер наклонился вперед и постучал по краю чашки.
— Вы правильно меня поняли. Я предлагаю заключить эксклюзивный контракт.
