– Не было никакого раздражения и громких сцен, – вспоминает Марк их беседу. – Мы решили, что сделано – то сделано.[302]
На Kanebo история со спонсорством не заканчивается. На рубеже 1980–1981 годов Марк знакомится с американским нефтяным миллионером Дэвидом Тимом, или, как все его называли за привязанность к черной одежде, Зорро. Помимо нефтяных скважин в Заливе и Брунее Тим также выступал спонсором гоночных автомобилей «Lotus».
Для дальнейшего продвижения своей компании Essex Petroleum и автомобилей «Lotus» Тим решил в пятницу 13 февраля 1981 года организовать в Альберт-холле необычный прием. Известный зал был переоборудован в ночной клуб с футуристическими серебряными пальмами, оркестровая яма – в сцену с двумя гоночными автомобилями, а театральные ложи – в место раздачи экзотических коктейлей.
Марк, который должен был обеспечить присутствие на мероприятии премьер-министра, подъехал к главному входу на громадном «Land Rover». На нем был белый смокинг с ярко-красным платочком в верхнем кармашке пиджака. Сопровождаемый двумя телохранителями, в руке Марк держал полицейскую рацию для дачи особо ценных указаний еще четырем охранникам, которые остались снаружи.
Все в напряжении ждали приезда главной гостьи. Услышав звуки приближающегося кортежа, Марк направился к главному входу с криками:
– Мамочка приехала! Мамочка приехала!
Едва Маргарет вошла внутрь, он тут же подхватил ее за руку и повел к Дэвиду Тиму и Колину Чэпмену, председателю «Lotus Cars». Затем к ним присоединились еще два представителя нефтяного бизнеса. Все шестеро удалились в небольшую комнату для приватной беседы.
– Она хотела увидеть их, а они хотели побеседовать с ней, – спокойно комментирует один из организаторов мероприятия. – Открыто это сделать было нельзя, поэтому нам пришлось предоставить им отдельное помещение.[303]
Спустя полгода, 5 августа 1981 года, Тэтчер оказала существенную поддержку «Lotus», приехав на презентацию их нового автомобиля. Пока Колин Чэпмен с упоением описывал технологические преимущества последнего чуда инженерной мысли, Маргарет открыла дверь автомобиля, села за руль и под вспышки фотографов и включенные телекамеры сделала пробный заезд.
Выходя из машины, она воскликнула:
– Это именно та модель, которую водит мой сын! Она великолепна! Она британская! И она идеально подходит для нашего экспорта![304]
О лучшей рекламе автомобильный концерн не мог и мечтать.
А что же Марк? Он готовил своим родителям новый сюрприз, перед которым скандалы прошлого напоминали всего лишь мелкие проказы своевольного мальчишки.
