Несколько дней поиска не принесли никакого результата. Все уже стали готовиться к худшему, как неожиданно в редакции раздался телефонный звонок. Трубку снял журналист Роб Тайлер, не принимавший участия в расследовании своего босса и понятия не имевший о возникших трудностях:
– Да, слушаю.
– Вас беспокоит секретарь Маргарет Тэтчер Элисон Уорд. Передайте мистеру Дэмпстеру, что интересующая его информация находится в справочнике «Кто есть кто» на странице двести семьдесят девять.
Роб ничего не понял и отправился в кабинет Найджела.
– Сэр, тут звонила секретарь миссис Тэтчер и просила вам передать, что интересующая вас информация находится на странице двести семьдесят девять, в справочнике «Кто есть…».
Не успел он договорить последнее слово, как Дэмпстер вскочил из-за стола и, подбежав к Робу, стиснул его в своих объятиях. Материал был спасен, а с ним и репутация Маргарет.[175]
На следующий день «Daily Mail» вышла с сенсационным заголовком – «Другая миссис Тэтчер».
«Даже близкие друзья семьи Дэниса Тэтчера не знают о секрете, который он мне вчера открыл, – начиналась спасительная статья. – Маргарет Тэтчер его вторая жена. Первый брак состоялся в годы Второй мировой войны и закончился разводом…»
Единственное, о чем умолчали редакторы, – почему первый брак Дэниса превратился в «секрет» даже «для близких друзей его семьи»? Когда Кэрол спросит свою мать: «К чему такая тайна? Могу я все узнать у папы?» – Маргарет резко ответит:
– Не упоминай о ней при отце. Он все равно не будет с тобой разговаривать на эту тему.[176]
Кэрол была по профессии журналистом и решила провести свое собственное расследование. Она найдет первую Маргарет Тэтчер, встретится с ней и возьмет у нее интервью. Как выяснится, все было очень банально. Они познакомились в 1941 году. В канун Рождества Дэнис сделал ей предложение; 28 марта 1942 года Тэтчеры сыграли свадьбу и зажили порознь. Маргарет осталась в Англии, а ее супруг был переведен сначала на Сицилию, а затем во Францию.
После окончания Второй мировой войны и демобилизации супруги Тэтчер поняли, что не подходят друг другу, и решили расстаться. Буквально через год Маргарет вышла замуж за сэра Ховарда Хикмана.
Несмотря на тихий разрыв, Тэтчер был опустошен.
– Развод разбил его вдребезги! – вспоминает один из друзей Ким Комби. – Временами он казался полностью неуправляемым.[177]
Расставшись с Маргарет, Дэнис испытал психологический шок. Он постарался поскорее забыть о случившемся, полностью погрузившись в бизнес, свои увлечения спортивными автомобилями и регби. Позабыли первую Маргарет и его друзья, не желавшие своими воспоминаниями причинять боль бедному Дэнису.
