– -А какая у вас машина?
– -"Ягуар",-веско сказал Сева.
– -"Ягуа-ар"?-она недоверчиво посмотрела на его красный галстук и синий пиджак, потом собралась с духом.-А мне всё равно какая. Никуда я не поеду.
Поняв, что уже можно ненадолго высовываться, карлик напомнил о себе, скороговоркой сообщив: "Поедет, не волнуйся".
– -Уважаемая Катя,-сказал Сева, выделывая руками симптомы какой-то нервной болезни.-Мне очень совестно, что вы тратите время на разную ерунду вместо того, чтобы смотреть выставку. Я найду вам пакет, Катя! Приходите за ним сюда. Через полчаса. Обещаете?
– -К-к-конечно,-сказала Катя.-Это ведь мой пакет.
"Ну вот, теперь напугал девчонку!-едко сказал карлик.-Кто же так разговаривает в наше время? Прямо "театр у микрофона"! Сочтут за придурка!"
Возможно он был прав, поэтому Сева тут же добавил, совладав наконец с руками:
– -Значит, забиваем стрелку на восемь. Замётано?
– -Да,-сказала Катя. Судя по всему, последние слова она восприняла лучше, чем предыдущие.
Девушка растворилась среди тел, а Чикильдеев всё стоял, как памятник самому себе, не зная, что делать: радоваться или печалиться. Наконец карлик сжалился и подсказал: идти искать, что обещал.
Сева очнулся и храбро пошел в толпу сквозь слова: "народ… наши дураки… бабки… баксы… проект… хрена лысого…". Антиквары уже успели утомиться от торжества, от посетителей и от самих себя и спешили снять напряжение. Когда Чикильдеев заглядывал в крошечные офисы при стендах, ему предлагали "клюнуть за успех мероприятия" или просто прозаически "клюнуть" безо всяких "за". Но Сева вспоминал, что на улицах масса машин, а в них масса кретинов, и вежливо отказывался. У него и без алкоголя плыло в голове, а перед глазами словно призраки трепетали клетчатая юбочка и ноги в серых чулках.
Не успели стрелки часов подъехать к 20.00, как Чикильдеев уже стоял в назначенном месте со сбежавшим пакетом в руке. Почти сразу появилась и Катя.
"Прибежала!"-высунулся было карлик, но Сева цыкнул на него.
– -Вы гений, Сева!-восхищенно сказала Катя.
Сева все еще не верил, что это создание, стройное, как музыка, послано ему больше, чем на ближайшие пять минут, и неохотно выпустил пакет из рук.
– -Я не гений, я административный работник,-поправил он.
Катя вздохнула.
– -Вы говорите так, будто лучше этого занятия нет на свете.
– -Я понимаю,-сказал Сева,-что вряд ли можно гордиться знакомством с человеком, который ведет скучный образ жизни администратора…
– -Нет-нет!-запротестовала Катя.-Я не хотела вас обидеть! Я думаю, что и у администраторов может быть интересная жизнь, полная приключений…
