— Нет, — проговорил Дак, — это вряд ли. Скорее за «Марсом» после его переформирования со стороны Штатов решено установить дополнительный контроль.
— Контроль, значит, за Дрейком и подгруппой усиления! — воскликнул Шепель. — Тем не менее контролер активно пытается влезть в дела российской группы… Скажи, Джон, на хрена Стоуну знать, о чем Тимохин общался с нашим руководством?
— На этот вопрос, Майкл, у меня ответа нет, — развел руками Дак.
— В том-то и дело, что на него ни у кого ответа нет. Замутили ваши чиновники бодягу с отрядом… Для чего? Неясно.
Тимохин, бросив в пепельницу окурок, сказал:
— Гадать бессмысленно; посмотрим, что будет в Афганистане. А учитывая то, что караван должен уже послезавтра, 11 ноября, в четверг, начать выдвижение к афгано-пакистанской границе, вылета в район применения нам ждать не придется. Скорей всего, завтра и полетим.
— И куда, конкретно? — поинтересовался Шепель.
— К Хайрабскому ущелью.
— Ни хрена себе! Да оно тянется от границы чуть ли не до Кандагара.
— Дрейк определит конкретный район первого этапа работы, а точнее, решение первой задачи боевой операции.
— А что, отряд планируется сразу привлечь ко второй операции?
— Да. Но по ней решение будем принимать завтра. Сегодня Дрейк не смог определить задачи второй операции; сказал лишь то, что она будет как-то связана с первой.
— Ну, замутили! — воскликнул Шепель. — Ладно, хрен с ним, прорвемся… Вам не кажется, господа полковники, что литра Джона для трех крепких мужчин маловато будет, чтобы как следует провести вечер?
— Что ты, Майкл, подразумеваешь под фразой «как следует провести вечер»? — спросил, улыбаясь, Дак.
— Пообщаться по-человечески. Поговорить не только о войне, что уже осточертело до предела, а о нормальных вещах… О бабах, в конце концов!
— И что ты предлагаешь?
— Шепель, — поднялся Тимохин, — в подобных случаях может предложить одно: еще выпить!
— Но у меня больше нет водки…
— Зато у Шепеля есть кое-что покрепче.
— Да? Спирт?
— Угадал.
— Я не против… ммм… как следует провести вечер, так?
— А вечернее построение? Дрейк наверняка будет на нем присутствовать.
— За отряд, — повысил голос уже захмелевший Дак, — отвечаю я. И я командир «Марса»! А куратор пусть ку… кур… кураторствует.
— Нет! — принял решение Тимохин. — Догоняться не будем. Тем более завтра с утра продолжение совещания, а на него следует идти со светлой, насколько это возможно, головой. Шепель! — Тимохин повернулся к майору. — Не провоцируй Джона. И так уже перебор конфликтных ситуаций в самом начале совместных действий… Так что никакого спирта. Так пообщаемся.
