Стас покачал головой.
Ну да, ну да, настроение ему этот выстрел попортил здорово. Можно сказать, вернул с небес на землю. И проще всего, конечно, сейчас крикнуть что-нибудь вроде «Ну ты, жаба болотная, я до тебя еще доберусь!». Да только толку-то? Доберется, потом. Может быть. Главное — контролер. И хорошо бы, ведьма не помешала его подстрелить.
Уходить надо.
Он ушел, поначалу медленно, то и дело оглядываясь, а потом перешел на обычную скорость, с которой по Зоне ходит бывалый сталкер, если он очень сильно торопится. В тех местах, где это возможно, переходя на быстрый шаг, но тут же его сбавляя, едва появлялись хоть какие-то признаки очередной ловушки. Куда бы ты ни спешил, лучше опоздать, чем влететь, допустим, в ту же «жарку».
Но — Анна, вот курва, стерва. Ну, удружила.
Стас прикинул, что сейчас говорит, к примеру, Федор. Полковник — он ничего не скажет, сожмет угрюмо губы и примется придумывать вариант, при котором ему можно будет доставить новый ПДА. Только быстро это не получится. А связь нужна именно сейчас. Как ее наладить? Куда ни кинь, остается лишь один вариант. ПДА какого-нибудь сталкера. Не очень удобно это, поскольку кто же в Зоне доверит тебе свой ПДА? Там многое может быть, вплоть до пометок, указывающих на места, в которых ты припрятал хабар, так называемые схроны.
Значит, если дело затянется, придется нанимать спутника с ПДА, сталкера, желательно не новичка. И еще один момент. Его Федор по-прежнему видит, пока по крайней мере. Сообщить ничего не может, и сказать ему ничего нельзя. Но — видит. Это неплохо. По крайней мере…
Стас замер, пытаясь определить, что это за звук он услышал.
Что-то вроде кряхтения? Какой зверь такой может издавать? Вроде бы раньше он ничего подобного не слышал.
Потом послышался тихий стон, и вот это уже был не зверь. Человек, причем попавший в трудное положение. Раненный, может быть. Придется посмотреть. Кстати, вполне возможно, это очередной сюрприз от ведьмы. Большой привет с большого болота.
Сюрприз был, но только ведьма к нему отношения не имела. Зона — конечно. Впрочем, она здесь имела отношение ко всему.
Пройдя со всей возможной осторожностью шагов десять, Стас наконец увидел того, кто эти звуки издавал.
На самом краю небольшой полянки, вцепившись обеими руками в толстенький пенек, лежал человек, судя по одежде — сталкер. Ноги его были обмотаны зеленым канатом, усеянным, между прочим, шипами, и канат этот был натянут как струна. Тянулся он к торчащей из земли голове, смахивающей на репу. Той же формы и даже, как она, желтой.
